保姓在古代的地位
保姓，源出姬姓。以邑为氏。据《元和姓纂》、《路史》等所载，上古尧舜时代，尧的叔叔有虞思被舜封于商（今河南省商丘市），其后人以国为氏，称商氏；到周武王时，商的祖先微子启受封于宋地（今河南省商丘市），武王特赐他姓殷，称殷微子。后来，孔子的得意弟子冉雍祖籍就是殷商后裔，在宋国任司空，后人为他立庙，称为“先圣庙”；到东汉时期，著名科学家张衡所作的灵宪中云：“紫宫之北，实界太乙。”这里的“太乙”就是指北斗星的第一星天枢。张衡认为整个北极星区域都是帝王所居之处。那么，作为皇帝住所的“太乙”附近区域必然是皇亲国戚们居住的地方了。于是，在“太乙”附近区域的贵族们就以所在区域为姓氏，成为“太乙氏”。
到了魏晋南北朝时期，中原战乱频繁，汉人多次南迁，而南方相对稳定。为了保持华夏血统，朝廷下令南下的汉人必须改从汉姓，于是很多士族都选择“复姓归宗”的方式，就是把原来的姓去掉，取同音字为姓，这样就能表明自己是汉族血统。这种风潮就使得一些古老的姓氏在历史上消失不见，而新的姓氏又出现了。其中最有名的例子就是三国蜀汉丞相诸葛亮之父诸葛圭，本姓葛，因避帝讳(汉宣帝名叫刘询)改为诸葛氏。到了南朝梁代，文学家萧统，是西汉相国萧何的二十五世孙。他的父亲萧景早亡，母亲昭慧皇后为他取名综，字德施。长大后，因为祖父萧道成的谥号“忠武”，所以改名为萧忠武。后来，萧忠武的堂弟萧衍建立梁朝，追尊祖父萧道成为王，而萧忠武则作为功臣被追谥为“宣王”。于是，萧忠武就改为肖宣王。不过，这个改名并不被官方认可。直到梁武帝萧衍当政后，发现肖姓在官方文献中难以查找，才下诏恢复萧姓名，并作为正式姓氏记入史册。
由此可知，所谓保姓，就是在北方以“保”字为姓，而在南方则是以“鲍”字为姓。这正体现了我国古代姓氏文化的多样性特点。