苏秦刺股的故事
《战国策·卷三·燕策一》 苏秦者，东周洛人，东事师于齐，而习之六韬、苏秦背剑。（苏秦）游说六国曰：“秦所以威天下，杖莫强焉。今执戟之士七十万人，战车千乘。载食与之俱，右阵云屯其左右，阵如浮云，不缘草木而上。”
说士至，秦王说之。而拜为客卿。令赵王鼓瑟，秦王击缶。（苏秦）说韩宣王曰：“韩西有崤山，与关中相距险厄；南有秦岭，至蜀可击。应侯佐秦，以河外、山西举兵，据崤山，扼函谷关，韩必入朝。”韩王听其说，发兵东北。应侯闻之，劝秦王伐韩，秦遂起军攻韩。
苏秦恐，欲求归报。秦王谓苏秦曰：“寡人用子，子为我谋。今计议未定，商君已死，楚、魏不服，韩国数动，奈何？”对曰：“臣少读书，多知古今之事，未尝见王之谋也。今愿尽辞，奉明诏，拜而授书。虽身死于道，妻子被戮没矣，亦无所恨。”——于是苏秦乃去。还报周王。又复去，过赵。
赵肃侯封苏秦以为武安君，苏秦曰：“臣居燕三年，燕王疑臣；居齐二年，齐王疑臣；至于赵国而赵王不信臣。然而臣能令赵王决意，信臣如一。今西面秦拔宜阳，斩首六国军六十余万人。北逐胡马，大定戎狄。中原诸国恐惧，不敢南下。秦军不出，天下无敌。夫誓将百金，临轩决斗；得十金，肩所披之甲。夫誓舟车之费，一日之间，破千里之地。今臣使赵，非有千金之资，肩所披之甲，舟车之费，一日破千里。臣行，愿大王之定计速遣臣。”
赵王说之，与议定约，许诺。因赍牛酒，往犒秦军。苏秦既约韩、魏，退秦军还报赵王。赵王封苏秦为上卿。
苏秦既贵，齐之慕者，复游苏秦。苏秦乃以诸侯之势，厚赂齐王，齐王果阴为之备，称病不朝。苏秦恐伤赵王之意，乃说齐王曰：“齐，古之鲁卫，齐王犹伯夷叔齐也。”
齐王曰：“何故？”曰：“齐疆土广，民人多。”齐王曰：“吾何如帝王？”苏秦曰：“方今天下，惟秦最强。秦王若肯发一卒，渡河助齐，齐得秦兵，天下无不辟地。”齐王曰：“吾诚帝号，谁敢不避？”苏秦曰：“不然。夫恶声至，则君子息驾；恶气积，则飞鸟伏。何则？怵然畏惧，自然之势也。今秦虽强，日斩万人，犹不能无恶声。王虽尊，日行不避，犹有堕车之患。臣恐天下耻之，莫敢仰视王之颜。况有伐齐之举乎！”齐王曰：“吾欲伐宋，宋弱可伐，奈何？”苏秦曰：“宋，大国，城高池深，甲坚士勇。且天下之主，各爱其国。今齐伐宋，即是天子伐齐也。祸将作矣！”
王曰：“寡人心欲伐宋久矣，爱天子而不敢出师，奈何？”苏秦曰：“臣有一法，可使天子不伐齐，并宋而去。”王曰：“何为？”苏秦曰：“宋王无道，天下共憎之，大王诚发兵诛宋，夷其社稷，灭其邦家。天子闻之大怒，必起兵讨之。大王则奉命而起，天下皆曰‘齐先犯天诛’，此即有名而无形。如此，宋亡而天下服矣。——此所谓‘以子之矛，攻子之盾’之策。”齐王曰：“善。尽管写下来，吾欲观之为宝。” 于是苏秦字写下，呈与齐王。齐王曰：“此真吾之所欲。寡人有弟，想为太子者，其母贱，寡人之勿幸。今欲立他，恐众人不服。”苏秦曰：“臣闻无道之国，废无道而立有道；无功之人，失位而有功。今太子母虽贱，但当前后两宫，母宠子尊。再立他，亦何妨哉？且自秦来，带剑横行者，群臣皆知。今有功不赏，无功受爵，百姓尚有何盼望乎？”齐王曰：“善。”遂废太子。