宋代也有节能灯
这玩意儿宋朝还真就有，而且普及率还不算很低 《东京梦华录》里就写了大街上到处摆的灯树，高数十丈，上面挂着各色灯笼： “元宵之夜……灯树上结百兽之形，谓之“兽头灯”；又结荷花、荷叶、莲蓬等样，谓之“莲灯”。京瓦市中，多结彩楼于门首，或悬巨灯于通衢，谓之“舞灯”。更有光圆如饼者，谓“龙灯”。” （图：龙灯） 这玩意儿到了元朝还是这样：
《元史·世祖纪八》：“戊子，京师有夜光殿，画木为楼阁，高十余丈，每一层，各运水力上驰。其灯用琉璃盏，置于屋脊之上，灯光闪烁，烟火数里。”
看来这种灯宋元时期都是传统造型，只是材料变了。明清以后才有蜡烛和油灯。
而宋朝的照明灯具，除了这种大型的灯树和灯球之外，还有一类叫作“毬灯”的小玩意儿。这种小球灯在南宋周密的笔记中出现过，说是在皇宫内苑里面，有个大池子，里面养着金鱼游鱼，周围搭着彩楼，上面布置着各种装饰，其中就有着这种彩色的小灯球——想来应该是很漂亮的：
“池广十里，中有青霞桥、碧桃渡、锦云轩及濯缨水阁，皆去池底尺馀，其上皆结绮绣，列彩旗、张珠帘、挂香球，盖小灯万炬，夜则明烛其间……”
（图：清代“堆秀宫”的“绣球灯”，见《清宫续绘》） 这种小球灯应该算是宫廷里的特产，不过也别小看这玩意儿，它可不简单。因为北宋时就有规定，每年正月皇帝都要亲自检阅“花炮”（就是这种小球灯），据说是要看看这一年工部尚书的工作成绩如何。可见这玩意的制作可不容易。 要制成一颗小球灯，先要制成形状像竹节般的中空管状物，然后在外面画上各种图案，最后点上蜡烛或者粘上珠子当光源。这些竹子是专门从西南地区运来的，因为那里产楠竹，而且是供皇家专用的。 这样的精细活当然只有宫廷里有，民间恐怕很难见到。不过，到了明代，出现了用金属材质做成的照明器件——“洋灯”。据说这是外国进贡的产物，用铜制或铝制做成，表面镀金，很是华丽。（参见《明世宗实录》）