曾姓在古代的地位
秦朝的爵位制度保留到了汉朝，但是汉代的封爵和秦朝的封爵已经大不一样了。 秦国的封爵分二十级，一级功臣能享受万匹丝绸的待遇，比秦始皇还富有的有四个人，分别是：昌平君、昌文君（都是楚幽王的孙子）、成信侯曹参、阳陵侯傅宽。
刘邦建立汉朝后，沿袭了秦代的封爵制度。刘邦做汉高祖的时候，对那些有功劳的人，一律加封五等，即：王、候、将、相、上卿。汉文帝时又增加了三等，即列侯、关内侯、郡守。 这十等爵只涉及皇室亲族和功臣，不包括皇室以外的普通臣民。在十等爵中最高等级的王者，每年可以享受的俸禄是两千石粮食，相当于皇帝亲自率领部队出征时的伙食标准；第二等级的是侯者，每年一千石粮食。
西汉一朝从开国到灭亡总共封了二百多位诸侯王，这些国王虽然拥有很高的政治待遇和社会地位，但朝廷并不给予他们实际的行政权，他们的国土和人口都要远远少于当时的平民百姓。
汉武帝时开始推行刺史制度，州牧、郡太守都由部刺史升任，这些官吏不但管理地方事务，而且要监督所属州的诸侯王，权限增大了很多。
为了补偿给诸侯王造成的损失，汉武帝规定：“天子所复，以一易一”，即天子赐给诸侯王的爵位，由低往高算，每升一等，天子就收回同等爵位的封号给别人。这样，即便天子赏赐了诸侯王爵位，但这些爵位始终比不上天子的真爵位，所以这种奖励办法被称为“夺爵”而不是“封爵”。
东汉时，光武帝刘秀鉴于西汉末年诸侯王势力过大，导致“王纲不立，汉室倾危”的教训，大力削夺藩王权力，规定诸侯王只能食邑，没有政坛发言权和财政收入。 东汉一代，由于注重防范诸侯王，因此虽然屡有外戚、宦官之祸，但皇权始终稳固。
到了东汉末年，群雄并起，东汉王朝名存实亡，各地诸侯王纷纷自立，于是乎姓氏家族又成了人们争夺的对象。曹操的儿子曹丕逼迫汉献帝让位给自己，篡夺了汉朝江山后，认为汉朝宗室刘氏已经没有利用价值了，就把刘氏全部诛杀。
为了显示自己的“中兴”功业，他大肆封赏自己的儿子们，结果把东汉末年的世家大族都一并收割了。曹丕的哥哥曹彰生前被封为魏王，他的儿子也就是魏明帝曹睿即位后，追尊父亲曹彰为帝号——太祖武帝。于是，司马炎篡晋后，顺理成章地称晋武帝，把晋朝奠基人晋宣帝追尊为始祖。