秦朝距今多少年？
根据秦朝皇帝的纪年法，公元前259年至公元前210年的年代相差很少，说明秦始皇统一中国后的第一年（秦始皇三十六年）到去世的当年（秦始皇三十七年）这段时间里秦国只有70岁，而秦始皇本人也只有49周岁。也就是说在战国末期秦昭王晚年的时候秦国就已经拥有300万的人口了。
我们来看秦昭王的记载，《史记·秦本纪》载：“昭王之世，蜀侯辉率弟冰攻楚，杀将军淖齿，夺江陵……”。蜀侯辉也就是后来的蜀王辉，他于秦昭王五年（前308年）攻破楚国江南的重镇江陵（今湖北荆州东北）。
《史记·河渠书》也说：“蜀守冰，发壮丁，凿石门，疏淮水，溉田万余顷”。这说的是同一个蜀王辉，他在任蜀国国君期间开凿了都江堰。 那么现在的问题就来了，《史记》中关于秦昭王晚期的这些战事跟蜀地开发的记载明显是矛盾的。
如果蜀地开发是在秦昭王晚期的话，蜀王辉怎么有能力带兵攻打其他诸侯国呢？难道是他刚刚即位年少无知的时候秦国的精锐军队都跑去找蜀王辉去玩了吗？ 显然这是不能解释的！ 如果我们把时间向前推，会发现一个不可思议的事实：秦献公十五年(前366年)，秦军伐蜀之战获胜并占据蜀地！这个时候距离秦灭六国还有一百年！
当然，秦献公时期秦国的国力还远远没有强盛起来，但是这一时期秦国的战争规模已经比较大，且与魏、韩等强国展开争霸。例如秦献公十六年(前365年)的石门之战，秦军大败魏武卒，这也是战国中期以少胜多的著名战例之一。 再往前推，我们在《竹书纪年》中发现这样的记载：“秦厉共公三十年，伐蜀，获蜀侯”。这个蜀侯就是前面提到的楚太子扶苏的手下大将——蜀侯辉。
上面这段记载说明两个问题：一是蜀侯辉是在秦厉共公三十年也就是公元前465年的时候被秦军俘获的；二是蜀侯辉是被俘两年后死的。 我们来对比一下年龄，司马迁说秦昭王死于67岁，《秦本纪》中记载昭王去世后葬于雍城，雍城的地理位置大概在今天的陕西凤翔南部的西村附近，而秦昭王葬于此的时间应该在公元前255年左右。这里有个关键的信息，秦昭王去世的时候是六十多岁，说明他活着的时候就已经患有严重的心脏病之类的疾病了。而在昭王年轻的时候应该也没有什么明显的战迹。再往前推，我们在《汉书·地理志》中发现这样一条记载： “汉中郡，秦厉共公置。北界泾渭，南有巴蜀。”这里的“泾渭”指的是今天泾水和渭水两条河流。我们知道，春秋战国时期很多土地的开垦都是在河流的两岸，因为河堤很容易加高，河水也容易改道，因此河边可以不断耕种。但这条文字后面接着一句“其土地平坦，易于播种”，说明这块土地原本是水草茂盛之地，不适合耕种，应该是经过了多年的水土保持之后才成为可以耕种的土地。而且这句话的意思是汉中平原之所以能开辟成农田是因为人为的缘故，那自然是秦人在关中平原大量移民之后开垦出来得。 既然秦人能在关中平原大肆拓土，为什么还要往更艰难的汉中平原迁徙人口呢？这一点跟秦孝公欲图霸业，鼓励农耕的政策有关。我们通过《史记·秦本纪》发现公元前408年到前385年间秦国先后发生饥馑和瘟疫，说明秦国内部出现了粮食危机，在这种内外交困的情况下，秦人不得不开拓新的耕地。
从秦献公迁栎阳开始，到秦孝公商鞅变法，再到秦惠文王时张仪连横，我们知道公元前4世纪上半叶秦国的国力和兵力都大大增强了。这时候的秦国完全可以对外扩张，夺取更多的土地。而蜀地的物产丰富，人口众多，正像是秦国人手里的一个巨大金元宝一样，等着秦国人去挖。 当然，秦人用蜀地富饶的物产解决了粮食问题，同时也能提供更多的战马和兵器。这为之后的秦灭六国奠定了坚实的物质基础。