郑和下西洋船队多用“福船”？
因为福船是南宋海军主力战船，有相当多的数据可以考证。 《宋史·河渠志》载： “福建自唐、晋以来，未有置军之令，惟绍兴元年，泉州岁遣水手三四十人入海，从征明州及杭州。十三年，复造巨舟二，遣官率师伐海寇。” 大约在北宋时期，福建建造了两种新式战船——梭船和福船。《宋史·兵志》中有详细的记载： 福建自建炎（1127-1130年）后，岁遣水手三四十人出海，至明州(宁波)、杭州。绍兴十五年（1145年），福建沿海海盗猖獗，扰沿海居民，掠夺商船，朝廷命福建经略安抚使郭仲威督师剿灭，但终绍兴之世，海寇未能荡平。
绍兴十九年（1149年）正月，都督李宝率水师出击海寇，取其舟船二百余艘，俘获无数。这是福建水师首次对外展开的军事行动，所乘战船就是梭船。这支部队的实力是相当可观的，《宋史》中称其“战船一百四十七只，水手八千七百一十五人。” 到了南宋中期，由于金人入侵，中原战火连年，四川又饱受羌乱之苦，民不聊生，所以有不少中原汉人移居江浙一带，带来了中原地区的先进生产技术。
为了维护东南海岸的安全，南宋政府决心利用福建得天独厚的地理条件，大力发展海上力量。从淳祐五年(1245年)开始，福建水师开始大规模建艘造船，主要制造两种战舰――福船和大船。据《宋史·兵志》载： “……淳佑五年，始造大船，名曰福船。以广东新会县梅香屿为中心基地，用铁树建造水寨，招募水手，训练水师。九年，增广船场，造大船数百号。”
这种新型的战舰，体积庞大，吃水很深，航行时非常平稳。而且船身轻且坚固，造工精巧，用料讲究，具有很强的抗风浪能力。此外还有良好的防沉性能，即使是船上有水手伤亡，也可以安全行驶。
除了本身具备很强的战斗力外，它的出现还开创了水战中的“近战”模式——得益于它巨大的冲撞力，使得它在攻击敌军时不需要太接近便能达到破坏力。 至于为什么用福船命名呢？这是因为当船队出征时，常会悬挂着一面写着“福德正神”的旗帜作为指引。 所以后来人们就用福船指代船只，而“福德正神”也慢慢演变成了船神。 那为什么要供奉这位船神呢？这是因为福船的诞生与海洋上的风调雨顺有着密不可分的联系。