四大名扇中的檀香扇的历史由来
檀香扇是四大名扇之一，其香味浓郁、芬芳怡人；又因其用料名贵稀少，制作工序复杂，所以格外受人青睐和珍视. 说起这檀香扇，还得从明朝万历年间说起，当时苏州盛产檀香木，由于木材坚硬，纹理美观，常被用于雕刻艺术品或制作器具。到了明代中后期，苏作家具开始流行，檀香木也被大量用于家具或装饰用材。据《明清家具》一书介绍，明代家具“用材注重材质纹理的美观，如椅子的腿足大多做圆曲形，并且要求必须‘有纹’（即纹理清晰）”，又云明式家具“一般不掩饰木料的纹理，甚至有意地保留木材的天然外形”。此时的檀香扇已初具雏形了。
至于这檀香扇是如何制作的，据传需要经过三十多道工序，采料、削片、刨片、刮光、水煮、漂白、烘干、油漆等。制作时，要先裁出两条边条，将边缘烫平，然后卷成尖角，再在中间钉上一根竹棍作为支柱，最后涂上油漆，就成了一把檀香扇。 值得一提的是，古人制作的檀香扇并无扇骨，只是后来出于实用及美观的考虑才加上去的。
到了晚清民国时期，随着苏州刺绣业的兴盛，许多能工巧匠被吸收进绣房充当“绣工”。在这些“绣工”中，有不少人的手艺不仅超过了刺绣师傅，就连木匠、漆匠都自叹不如。他们不仅在苏州城内备受推崇，还被派往国外展示技艺，赢得广泛赞誉。这其中就有不少人是檀香扇制作的顶级高手。
这些手工匠人不仅使檀香扇的制作达到了相当高的工艺水平，还使得它拥有了丰富的文化内涵，从而成为了一件兼具实用与观赏效果的工艺品。时至今日，我们除了能在博物馆上看到它们，还可有幸在苏州大学艺术学院教授刘敏娟老师的课堂上目睹真容--刘老师是国内工艺美术大师，也是苏工苏绣的代表人物。