夜晚时间称更或鼓
“更”是一个汉语词语，古代把晚上分成五个时段，用更来指称每个时段。 《隋书·律历志》中载有 “古之法度，以一昼夜为百刻……” 又载 “魏明帝时以漏壶刻期，用分昼夜……晋武帝太始九年，诏日：‘朝晡时刻，各有其名’……梁天子制曰：‘晨则受业，昼则讲论，夕则思过，夜则安寝。’” “鼓”指的是古时计时仪器中的铜鼓和木鱼，以及击打这些器具以报时的习俗。南朝梁任昉著《述异记》中有关于这种习俗的记载：“（建初）九年十月十五日夜，月暗色赤，有物如乌飞掠宫城，光映殿阁。俄而狂风陡起，击撼屋桷。俄而，风定月落，不知乌之所在。”
由此可知，古时通过观察天象、设置漏器和捶打器具来计时机缘巧合，有着较为明确的时间区分；同时由于对自然规律的探索和对天地运行的认知能力有限，古人常将这类运动与自身的生命历程相比附，于是出现了“光阴”“岁月”这样的词。