紫背万年青有什么作用？
最近，美国《科学》杂志评选了10种最有潜力的抗癌蔬菜，它们包括葱、大蒜、蘑菇、芥菜、番茄、洋葱和大豆。而紫背万年青居然排在了第7位！ 与一些“新派”的抗癌蔬菜相比，如土豆（第4位）、红薯（第5位），这似乎有点让人大跌眼镜。毕竟，在很多中国人眼里，紫背万年青只是“普通的盆栽植物”罢了——能治啥病啊？ 而事实上，这种“普通”的植物确实是一种“宝藏”——它身上可能蕴含着治疗癌症和糖尿病的“秘密武器”呢！ 为什么这么说？
因为，近年来越来越多的研究发现，蔬菜是人体维生素和无机盐的重要来源，而这些物质对于预防癌症、抵抗衰老都具有重要作用。 其中，在预防胃癌、食管癌方面，科学家们重点关注了十字花科蔬菜，比如西兰花、苤蓝、芥菜等；而在防治肺癌方面，研究者发现了豆类蔬菜，比如大豆、扁豆等有重要的“抗癌”功效[1-3]。 在所有蔬菜之中，有一种植物似乎同时兼具了多种食物的营养特点——“集万千营养于一身”，它就是—紫背万年青。
《现代中草药制剂手册》中讲到，紫背万年青味苦，性凉，归心、脾二经，有清热解毒、利湿消肿的功效，可用于湿热痢疾、肠炎、尿路感染、肾炎水肿、肝炎等病症的治疗。
近年来，有关专家通过大量的实验研究，发现紫背万年青还具有明显的抗氧化、延缓衰老的作用，而且能够明显降低血浆胆固醇含量，减少动脉粥样硬化的形成。更重要的是，这个号称“植物界大熊猫”的蔬菜还拥有独特的抗癌效果。 这到底是怎么回事呢？ 原来，在紫背万年青嫩叶中含有丰富的微量元素——钼、锌、铜、锰和铁，这些元素都是体内酶的成分或辅因子，具有重要的抗氧化作用。 锌和铜是体内两种重要的微量元素，它们对于细胞的免疫功能有着重要影响。
近来年的大量研究显示，这两种元素可能通过改善内分泌代谢途径参与胰岛素的合成与分泌，起到调节血糖的作用，进而预防糖尿病的发生发展。 对于2型糖尿病（T2DM）患者来说，一旦胰岛素分泌不足或者机体对胰岛素不敏感，就会导致血糖升高，出现乏力、口渴、多尿等症状。如果长期得不到控制， T2DM将会演化为更大的健康隐患：糖尿病肾病、糖尿病视网膜病变等等。
对于T2DM的患者而言，合理的饮食干预是非常重要的。而在众多的食物之中，有一些品种对于调控血糖的作用是非常显著的，比如魔芋、大蒜、洋葱、木瓜以及紫背万年青。
有研究表明，紫背万年青可能通过激活胰岛素信号通路，从而起到降低餐后高血糖的作用，并且可以减少糖尿病患者服用降糖药的剂量。 对正常人而言，每天食用200克左右的紫背万年青，能够起到双向调节血糖的作用；而对于糖尿病人而言，每天进食200克的紫背万年青，可以帮助病人稳定地控制病情，逐步减轻药量甚至摆脱药物依赖。 除了降血糖外，医学家们在研究中还惊奇地发现，紫背万年青可能通过抑制肝癌细胞和白血病细胞的增殖而发挥一定的抗肿瘤作用。
当然，这种抗肿瘤活性是否真的有效，还需要更多的动物实验和临床试验来验证。 但无论如何，从目前的各项研究来看，紫背万年青绝对可以称得上是“宝藏蔬菜”了。