万姓在古代的地位
在秦一统六国之后，建立了郡县制，管理全国，并创造了以郡守为中心的郡县制体系；汉代又设立了州刺史部、州牧等官职来监管地方，而各州的首府就是现在的大城市，因此我们可以认为汉唐时期的万姓是住在各州府比较靠前的聚居地，生活相对富裕，社会地位比较高。
两晋南北朝时期，由于门阀制度的存在，世袭爵位，世代为官，万姓作为庶族地主，上升空间被严重限制。到了隋唐时期，实行科举取士，不管王公贵族还是布衣百姓都有了通过读书做官的机会，这极大刺激了中国封建社会的发展和文化的繁荣，同时也为平民出身的万姓提供了上升通道。
宋朝是一个重文轻武、文人统治的朝代，更是中国历史上文化最灿烂的时期之一，在这个朝代里万姓的文化程度和社会地位达到了一个新高度。元明清三代虽然军事能力强悍，但文化上远没有宋代那么自由开放，儒学独尊的地位让万姓想要凭借文化立身变得更加困难。
不过，元明时期西域文化和西方文化陆续传入中土，给文化领域带来了新的生机，也间接对万姓产生了一些影响。直到清代中后期，随着西方列强的入侵和近代民族意识的觉醒，万姓才重新找到自己的人生定位，从文化领域的象牙塔走了出来。