佛教四次法难是哪四次？
一、“以法刑人”的第一次结集，即提婆达多领导下的巴利圣典结集 二、“非法难正法”的第二次结集 三、“诸恶比丘破戒”的第三次结集 四、“提婆王兴兵毁寺”的第四次结集 另有一说，以“法难”分为五次，在第三结集中又分“上座部”和“大众部”。 第三次结集后上座部与大众部分裂，第四结集时上座部认为大众部所传的经典是“杂染”的，因此不予以接受。于是产生了上座部传统与大众部传统的分歧，这两部派的分裂一直延续至今。
第一结集的参加者主要是阿含部的僧徒；第二、三结集的参加者主要属于大乘部派；第四结集的参加者可能是上座部或大众部。 另外还有一种说法，把“法难”区分为六次，除上述四结集外，还包括： 一、“阿育王灭佛” 五、“提婆王兴兵毁寺”——同上。 六、“孔雀王朝法难” 这一说法认为，前三次结集都是在印度进行，最后一次则是在缅甸进行。也有学者认为第五次法难发生在西元前后，时间可能要比“提婆王兴兵毁寺”要早些。 以上各种说法中，除第一种外，其他都把“法难”局限于印度境内。
以“法刑人”为首的三次结集都是在公元前386年在印度进行的，而以“非法难正法”为首的四次结集则在公元前100～公元250年间在东南亚进行。可见佛教传入中国之前，亚洲南部和中部的印度—锡兰—缅泰地区宗教发展的总趋势是由北及南，由印度河流域向恒河流域发展，而后逐渐向南传播到斯里兰卡和泰国一带，最后在中国云南的西双版纳地区和缅甸掸邦高原形成了佛教的后方基地。