刘姓是贵族还是平民？
“刘”这个姓氏，可以说是个古老的姓，也可以说是一个简单的姓；也可以说是个皇帝赐的姓，也可以说是两个皇帝赐的姓。 所以这是个很复杂的姓.... 我们先说说“刘”这个字在甲骨文里的表现形式，下图中是甲骨文中表现的“刘”的字形（图片出自殷墟文字乙编）
接着我们看看金文中“刘”的表现形式 我们可以看到，在商周时代，“刘”字的字形有了很大的变化，甲骨文中的“辛”和“刀”合并为金文中的“刘”字。而且从金文开始，“刘”字一般左右结构，左边的部分像一把镰刀或者尖刀，右边的部分像一个“口”字或一个“辛”字。
到了小篆阶段，“刘”字发展到了上下结构，上面的部分依然是像一把镰刀或者尖刀，下面的部分变成了“月”字。 我们再看看“刘”在东汉许慎撰写的《说文解字》里的解释：“刘，杀也。从刀从辛。”可见，从甲骨文到金文再到小篆，“刘”字的表现形态发生了变化，但是“刘”字的含义没有发生变化——“刘”就是刀刃的意思，而刀刃的意思无非就是杀、伤之意。所以“刘”字又引申出“戮”“灭”等意为伤害、被杀死的名词。 我们再来看看“刘”作为姓氏的表现形式。根据《春秋》等古籍的记载，“刘”作为一个姓氏，最早出现的时间大约是公元前664年（鲁僖公二十二年），当时的姓和氏还没有完全区分，这一年的记事中有“夏侯伯帅师侵齐，取卢，南吕曹卒多死”，其中的“杜叔”即“刘叔”，也就是宋国的大夫刘衍，他是以邑名为氏。
还有一支刘氏，来源于周王族后裔姬姓诸侯国——刘国的君主。这支刘氏源自于周成王分封给他的弟弟唐叔虞（姬虞）的一块土地，因建都于刘，故称刘国，其国君也就被尊称为刘君，又称唐叔或晋侯。根据《史记》等史书的记载，这支部落后来的国号叫做晋，周厉王时，这支部落的首领叫做栾宾，晋文侯即位后，栾宾的儿子司马隰被周襄王封在地号为“刘”的地方，并赏给他怀姓九宗作为臣属，这样，司马隰成为了刘氏得姓始祖。 以上两支刘姓，一源于姬姓，一源于祁姓，都属于帝王赐姓，属于功臣后裔。
到了战国中后期，魏国有大臣刘武出身巨富，家里资产上亿，因为有钱，所以名声也不小，他的后人因为以财产多少衡量，把财产捐给国家，成了王室的忠实拥护者，于是这支刘氏成了贵戚，地位大大提高。