制字先师仓颉造字的故事
据传，仓颉是黄帝时代的人，生而慧眼，能看到鸟兽之迹并据此创造文字。当然这是个神话故事了，不过也反应了我们民族文字诞生的一个重要的途径——观察现实世界的轨迹并用某种方式将其描绘下来从而形成文字。这个方式很古老，在甲骨文出现之前我们祖先用刻画的方式记载事情和传达信息(比如彩陶上的纹样)，但是甲骨文的出现将我们的文明带入了文字的时代。 据说仓颉造字的字体很像鸟兽的足迹或者自然界的事物，因此被称为“象形文字”并且被广泛使用。但到了商代，人们开始用一种叫做“甲骨文”的文字，这种文字刻在龟甲和兽骨上所以也叫“甲骨文”(虽然目前发现最早的甲骨文来自河南安阳殷墟，但在陕西宝鸡渭水边上也发现了少量的甲骨文)。因为甲骨文是用刀刻在一堆骨头上的，所以字不太容易擦掉；而象形文字是画出来的或是刻出来的，一旦涂改就会留下痕迹，这就使得象形文字在传递信息方面没有甲骨文那么方便。为了克服这个问题，人们在象形文字的基础上创造了另一种新文字——金文。金文是在铜器表面刻意做的雕刻或刻划的痕迹，因此也叫“刻划文字”。