东施效颦的故事
“东施”指的是西施的邻居，吴越争霸时期越国有一个女人长得非常丑，可是她十分喜欢西施，经常在河边取水的时候模仿西施的动作，希望自己也能变得像西施那样吸引人；而“效颦”就是借来西施的花样，指学着别人干蠢事。 这个故事最早出自《庄子·天运篇》，原文是：“西施病心而矉（pín）其里。其里之富人闻而若之，由是观之，富人之所淫饰而自以为美者，殆谓是矣。” 翻译成现代文的意思是：西子的邻居有一个姑娘，长得非常丑，可是她很喜爱西施，经常仿效西施的打扮。有一天，她得了心痛的病，可她不知道，自己的样子在痛苦中显得越发丑陋了。于是她跑到河边去取水，一边走还一边作西施那样的娇羞姿态。恰巧这时有个吴王身边的侍卫，他因为犯了罪，准备逃亡到越国去，于是便假装找水井的样子，躲在旁边的芦苇里面。这个丑姑娘来到河边之后，果然像西施一样伸手揉眼睛、伸腰、撅嘴，做出种种娇羞的样子，可是她的脸由于生病而显得异常枯槁，这一对比就更明显地突出她容貌的丑陋。那个藏在芦苇中的侍卫看得目瞪口呆，最后吓得连逃跑都忘了。
后来这个故事逐渐流传下来，人们用“东施效颦”来比喻那些不懂得“扬长避短”的人，一味生搬硬套地去模仿别人，结果往往会弄巧成拙。