因其适于远洋航行
在回答这个问题之前，需要先简单介绍一下尼米兹级航母的尺寸：尼米兹级航母长约332.9米（尼米兹号）至334.0米（乔治·华盛顿号），宽约76.8米，吃水线到甲板的高度约为11.3米，最大航速可达到35节，而且可以同时搭载6000名舰员。这样的体格在当时的六代航母中几乎无人能出其右，哪怕到了21世纪也少有能与其媲美的大规模载机巡洋舰了，因此美国海军将其称之为“超级航空母舰”。
那么为什么这样一艘大船能够被设计出来呢？这就要说一说美苏争霸时期美国战略空军的发展状况了。 由于核武器具有比常规武器更大的威胁，所以从50年代开始，美国便将战略重点转向空中力量的建设上，试图通过战略轰炸机以及核导弹对对方进行先遣打击，从而在战争中取得优势。在这种战略下，海军的天然作用就受到了限制，作为第二兵种的舰队战斗机面临被淘汰的风险。然而，如果没有舰队战斗机的护航，战略轰炸机面对高空高速的敌机将会极为脆弱，因此为了保持战略轰炸的能力，就必须得保留一部分舰队战斗机。
在这样的矛盾之下，一种新式的航空母舰——可以起降固定翼飞机并且具有足够防护力的战舰——就被提出了。为了满足战术需求，尼米兹级采用了高干舷、长机身、薄翼型的气动布局，这在当时可以让其拥有更高的载机量；为了达到足够的防御能力，该级航母装备了密集的防空火力和充足的电子对抗设备。另外，为了降低航母被水面舰艇发射的导弹击中的风险，尼米兹级的装甲防护能力得到了极大的加强，这也使得后来本属于航母内部空间的弹药库不得不向外转移。而这样巨大的改装代价最终也让尼米兹级成为了一个大小和防护能力都远超普通航母的战略武器平台。