许姓在古代的地位
唐朝《百家姓》收录198个姓氏，许姓排行第38；宋朝《百家姓》收进206个姓氏，许姓排行第44；明朝《百家姓》收入257个姓氏，许姓排行第66；清朝《百家姓》录入255个姓氏，许姓排行第68。 当然跟魏晋南北朝时期鲜卑族大姓赫连氏、铁木氏改为许姓有关（详见“许”姓来源之一）；跟唐太宗李世民为了拉拢许国公李靖的子孙有关系——唐太宗曾将自己的妹妹平阳公主嫁给李靖的儿子李恪，又让李恪认祖归宗，跟随母姓许。
但是到了宋朝之后，这个趋势发生了逆转。首先南宋的时候，朝廷为了笼络蒙古贵族，将蒙古皇族的所有姓氏都列入了“国姓”，而原先的汉人高士廉所著的《文苑英华·姓纂》所列的268个姓氏中，“国姓”占据了绝大多数，包括赵钱孙李周吴郑王等姓在内共有244个，约占90%。宋朝时“国姓”的概念显然已经发生了变化，不再像汉唐那样代表所有“汉人”或者“唐人”，而是专门指蒙古人及其归附者的姓氏。
其次宋朝时的“士”“农”“工”“商”四民等级划分比汉朝更为细致，“工商”地位低于“士”和“农”，所以虽然宋朝时有大量商人入赘豪门做上门女婿的现象，但是他们的姓氏仍然保持原有称呼，如叶姓改姓岳，董姓改姓张等等，只是有一个专用名词“家姓”来特指这些改变姓氏的人。既然有了“家姓”这一概念（在宋朝话本中“家姓”还常常与“外姓”相对言及），那么“许”作为北方汉族大姓的身份自然就不那么明显了。
宋朝的“国姓”和“家姓”概念一直延续到元朝。因此许姓名人也就从宋朝开始变得稀少。直到明清时期，许姓才有所回升。