西汉是什么朝代？
首先纠正一个错误，西汉不是汉朝的第一个朝廷，而是汉朝的中前期（西汉）+汉朝的后半期（东汉）的总称，两汉一共407年，分为西汉（前202年—公元8 年）、东汉（25年—220年）两个时期。 刘邦是西汉的开国皇帝，刘邦原先的汉朝和秦朝一样，设郡县制，在地方上割据势力很大。所以西汉初期采取的是“削平诸侯”的政策，把各地方的郡县势力大大削弱，并实行藩国制，让诸侯王拥有一定的军事实力。汉武帝时期开始，汉朝的疆土不断扩大，汉武帝征伐匈奴，开拓西域，使汉朝的声望达到顶点。
但是汉武帝时期的财政是靠征发贫民当兵、征讨匈奴得来的，导致人民负担加重，加上汉武帝晚年迷信神仙，穷奢极欲，造成社会矛盾激化，发生了“巫蛊之祸”。公元前87年汉武帝病重，为了防止皇位出现空缺，命宗室刘屈氂与李广利两位丞相领兵护送汉武帝的孙子刘病己即位，是为汉昭帝。汉武帝死后，昭帝继续实行休养生息的政策，社会经济逐渐恢复发展。 汉朝时儒学地位不断提高，史书《春秋》、诸子百家的著作都被列入经学的范围，成为科举考试的内容。
到汉宣帝时，经学家们总结出了“春秋公羊学派”和“春秋谷梁学派”，使得儒学进一步得到完善。这种社会风气的转变对于汉朝以后中国封建王朝的统治起到了重要作用。 到了东汉后期，中央集权进一步加强，贵族豪强势力被大大削弱，门阀士族兴起，出现了“士族世家掌大权”“庶族地主争荣宠”的局面。