古人计时：一夜分五更
其实，这个“更”字用的不是很准确——它表示的不是一个时间的分段。 正确的解释应该是这样的： “一更”，实际上是指“甲夜”(晚上的第一个时辰)；“二更”，实际上是指出“乙夜”；以此类推..... 古代的计时，一般分为12个时辰(下午一点到凌晨一点为“酉时”)、每个时辰又分为八刻(即每四个小时分为八节，每一节15分钟)，这样一天的时间就是24*60=1440分钟，也就是1440刻。
而每一个时辰都有其相应的“时间神”。比如：子时的“时间神”是“建木大神”，丑时的“时间神”是“牛神”，寅时的“时间神”是“虎神”，卯时的“时间神”是“兔神”，辰时的“时间神”是“龙神”，巳时的“时间神”是“蛇神”，午时的“时间神”是“马神”，未时的“时间神”是“羊神”，申时的“时间神”是“猴神”，酉时的“时间神”是“鸡神”，戌时的“时间神”是“狗神”，亥时的“时间神”是“猪神”。
每一个时辰又有两个“中点”——“上昼”和“下昼”。如“子夜分”，实际上是说半夜子时，整点时刻应该敲鼓报时，所以又称“初更”“一更头”。而“子正”，就是指午夜子时，也就是今天的零点。 “二更”，则是指深夜的丑寅之时——“人定”时分。
由于人们常把“更”和“点”连用，因此这种计时方法也经常出现。如“三更四点”，就是指凌晨一点钟至三点钟这段时间，也即现代的凌晨一点半或两点，而不是过去的三更四更为今之凌晨两点半或者说凌晨三点半。