四大发明之一指南针的历史与介绍
“四大发明”的说法源自近代，是指中国古代对世界文明发展做出的巨大贡献，被西方国家广泛接受并沿用至今。 它们分别是火药、印刷术、造纸术和指南针。 火药的制作和使用始于唐代，但作为一种军用燃烧剂，并没有向外输出；到宋代时，被用于军事进攻的火箭和火炮出现，火药的配方也传到蒙古；元代的时候，欧洲出现了用炮轰击的战术，使用火器成为重要武器。
而印刷术，则是从东汉蔡伦改进纸张制造工艺后，至隋唐时期，印刷业开始兴盛，宋代时有“书店”之称；元朝时，由于元末战乱，文化中断，明初，随着社会的稳定，文化得到继承和发展。 至于纸和笔，二者在汉代时就已对外出口，而在宋代，海外贸易的繁荣，使得纸和笔在海外得以普及；到了明代，中国造纸术传入欧洲，为欧洲进入工业化提供了重要条件。
最后来讲讲指南针，它是我国古代劳动人民在长期的生产实践中创造出来的伟大发明之一。早在战国时期就有了“司南”，汉代开始出现“指南车”和“指南舟”，三国时期的铜铁指南针和隋唐五代的钢制指南针，都证明了当时中国在世界科技史上领先的地位。
宋元时期，由于贸易和外交的需要，中国人将指南针传入了阿拉伯国家，继而由阿拉伯人转传到西方，为人类进步作出了巨大贡献。