四大名花的由来
牡丹，又名“洛阳花”、“富贵花” 相传东汉永平年间，洛阳雍容华贵的牡丹在宫廷内外普遍种植，花开时节，天子驾临，群臣饮酒赏乐，极尽奢华。因此有人作赋颂扬：“国色天香，盖天下，独牡丹也”，故有“洛阳牡丹”之称。此后牡丹一直深受世人的喜爱。唐代白居易有诗曰：“花开花落二十日，一城之人皆欲狂……”宋时魏泰《牡丹谱》云：“洛阳之盛，天下莫比。”可见在当时洛阳牡丹已经广为世人所熟知了。
山茶，别名“茶花” 为山茶科植物山茶的花。原产于我国东南部地区，喜温暖湿润气候，不耐寒。栽培历史悠久，早在唐朝就有记载。宋朝以后大量栽种。明朝李时珍的《本草纲目·木二·山茶》记述：“茶芽，古谓之茶，今谓之茶芽。此物气熏蒸则香甚，晒干以焙茶者，取其香气。若食后饮之一盏，自然通体芳馥，耳目清亮。……此即山中茶花，幽雅可爱，一种茗茶也。”山茶是我国传统名花之一，也是世界上著名花卉之一。
梅花，又名“腊梅”“孟春花” 南北朝时期已经有关于梅花的记载。隋代杨广征伐岭南时有“南粤贡梅花”之语。唐代皮日休的咏梅诗中曾有“众香摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽。”宋代陆游有“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。矮纸斜行闲做草，晴窗细乳戏分茶。素琴无意曲三叠，白发多情卧七根。池水渐生新绿，春尾还留残雪。莫怪梅花无消息，如今正睡海棠未醒。——这些都是写于梅花开放的季节里。所以可以知道梅花生长的季节是在早春，或者晚冬初春。
菊花，古称“菊华”“秋菊” 屈原的《离骚》中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，说明在战国时期人们就已经开始食用菊花。汉代桓谭的《菊花赋》称：“菊花，方茎紫色，嫩黄绿叶”。晋代陶渊明一生最爱菊花，有“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还”（《饮酒·其五》）；还有“秋菊能傲霜，凌寒独自开。时哉泛兹觞，聊用慰迟怀”——这是描写他在家乡常做的散曲，其中也提到了菊花。由此可知，魏晋南北朝的时候，菊花就已经是民间喜爱的花了。隋唐之后，菊花更是大放异彩。
兰花，又称“幽兰”“空谷兰”“花中君子” 据记载，早在春秋时期的郑国就已有兰花草，当时子产把兰草分给民众，人人喜爱。战国时代的楚国诗人屈原在《离骚》中曾提到“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，说明兰草在当时的楚国已经很普遍了。到了汉朝，王逸在注释《离骚》中的“纫桂”时说：“兰，香草也……”可见兰草已经被当作香草使用了。西晋文学家陆机在《离骚》注中说：“兰，叶香而色纯，令人远俗。”兰草从先秦到两汉受到人们的青睐不是偶然的，由于它的花期不短又不像牡丹那样开花旺盛，所以被文人墨客称赞为“幽兰吐秀乔林侧，郁芬芳，雪压霜欺未失期。”