北宋之前是什么朝代？
这个问题很有意思，我有点好奇题主是哪里人，怎么会对宋朝有这么强烈的执念…… 唐朝以文治国，宋朝以文抑武。如果你生活在宋朝，作为平民你应该会觉得生活在一个很“文明”的王朝；但如果你生活在唐，一个民间教育水平远低于宋代的开放时代，你大概会羡慕宋朝的文治天下。 但其实宋朝的武力在北宋中期之前是很差的，北宋刚建立时辽国军力是宋朝的三倍，金灭北宋时的兵马也是宋军的数倍。而且宋朝继承五代十国的藩镇制度，各地节度使掌有很大的兵权（河北三路和京西七路节度使甚至不用京师调发，自行募兵，朝廷只负责供给武器装备），加上宋朝的厢禁军制度，导致军队离心力很强，军备废弛。
宋朝的强盛在于其经济发达，但军事很差，所谓“积贫积弱”。这种强弱体现在与西北、东北少数民族政权和蒙古元的战争中——输多赢少。但就算是南宋和中兴四将时期的明朝，面对北方鞑靼等部族时也不占优，只是彼此僵持而已。所以宋朝的军事衰弱主要体现还是在于对外战事上。
宋朝真正的强主要是体现在内政上——重文轻武。
首先是从五代十国军阀混战的混乱局面中走出，社会安定团结，经济发展。其次宋朝财政非常充裕，政府支出主要用于民生福利而不是军事，因此民间生活水准较高(但军费确实很糟)。第三宋朝政府对民众的控制能力很高，除了地方豪强和宗室，一般百姓的生活被严格限制，反抗意识不强。第四官僚体系十分庞大，但也相当成熟，行政效率虽然不高但也很稳定。
宋朝的社会矛盾主要体现为士绅阶层和老百姓之间的矛盾，官绅勾结盘剥百姓，但面对外敌时，文官政治却能够形成强大的凝聚力。所以宋朝虽然内乱多，但对外战事也基本都能拿出相当多的钱粮征发精兵，全力应战。 所以对于普通平民来说，宋朝是一个“小乱斗”的乱世，而前朝汉唐虽然国力强大，但百姓生活未必有宋朝舒坦。