姚姓是贵族还是平民？
中国姓氏里面只有“姚”姓有皇室血统，源自舜帝虞舜，属于以国为氏。 尧舜禹时代实行的是禅让制，当时国王称号叫“帝”，死后称“皇”，比如“黄帝”“颛顼帝”“帝喾”等等。周朝开始，天子称号改称为“王”，后世凡是皇帝统称“朕”，而“祖考”则专指先帝。舜是唐尧的后代，其爵号为“有虞氏”，他的庙号叫做“舜宗”或“虞舜”。
秦始皇统一中国后，推行郡县制度，统一使用“皇”或者“皇后”称呼。秦二世胡亥即位后，追尊老爹秦始皇为“圣文惠祖”；刘邦建立汉朝后，为了表示自己是殷商之王，把爵号改为“高祖”；汉武帝继位之初因为祖父是孝文帝，所以称“太宗”；汉宣帝时因曾祖是孝昭帝，又称“中宗”；后来的东汉光武帝刘秀更是直接说自己继承了大汉王朝的中兴伟业，称“中兴祖”。
晋朝时司马炎称“高祖泰皇”；南北朝时南梁武帝萧衍自称“太祖文皇帝”；隋文帝杨坚称“始祖神武皇帝”；李世民接位后，因为自己的祖父李虎当年被封为唐国公、又被北周封为唐太宗，所以也称“先祖太祖文武皇帝”。唐朝以后诸朝皇帝基本上都称自己为“祖”了。
宋朝赵匡胤刚建国时就自称“祖宗五代十国以来无尺寸土地，皆将兵于河北、河东两路上。”后来又说自己开国功劳比汉朝开国皇帝的功劳还大(这话确实有点夸大了)，谥号应该比“开国皇帝”再高一点，遂定“祖”字为谥号。元明清三代的皇帝基本上都称自己的祖上的庙号为“祖”。
而姚姓的舜帝庙号就是“虞舜”，也是“祖”的意思。这个称谓一直用到清朝末年。辛亥革命后，民国政府认为帝王将相的“祖”字有辱斯文，于是下令废除，改用“先贤”代替。而姚姓的舜帝庙号也一直沿用至今。 所以从某种程度上说，姚姓是皇室后裔，自认为是帝王之后。