宋朝食蟹成风潮
蟹，在古代中国人看来并不是什么好吃的。 《礼记》中提到“蟹不腹飧”，意思是祭祀用鱼就好了，螃蟹这种横行霸道的生物不配吃。汉朝的《韩诗外传》里也说“夫蟹，土畜而甲介，腥躁之物也。” 显然在古人看来，螃蟹是臭的、腥味重的。所以从先秦到汉朝，蟹虽然也有吃过，但并不常见。
唐宋以后，人们对于海鲜的态度发生了变化。一方面由于航海技术的发展，沿海居民可以捕捞以往不能打捞的鱼虾；另一方面，佛教传入中国后，为了供养出家人，政府鼓励百姓种植、养殖，经济作物增多，饮食业发达，水产价格下降，使得普通老百姓也能经常吃到味道较好的鱼肉了。因此唐宋时期开始，鱼和虾出现在文人的诗句中，像杜甫就有“鲜鱼买作晚筵珍”、“滑腻平铺鸭蛋香”之句。
随着鱼虾在餐桌上的普及，人们对于新鲜食材的追求也促进了烹饪技术的创新。于是蒸炒烹炸等烹调技艺纷纷登场，各种风味小吃也是层出不穷。蟹作为新鲜食材的一个代表，自然也受到厨师们的关注。于是蒸蟹、醉蟹、酱蟹、烧蟹等各种做法的菜肴都出现了，并且受到了文人雅客的喜爱。
例如北宋文学家苏轼，就是一个爱吃螃蟹的文豪。他曾在江苏做了两年官，当地盛产螃蟹，于是他写了多首咏蟹诗句，其中最有名的莫过于这首《东坡志林·芋葵螃蟹》全诗如下： 不仅如此，苏大文学到江南做官还带了很多爱吃螃蟹的朋友过去，比如张耒，他的《吴中十咏·蟹》就生动地描绘了苏州河中捕蟹的场景： 不仅文人喜欢螃蟹，一些达官贵人在酒席上也把螃蟹当成宴席上的常客。宋人孟元老在《东京梦华录》中就记载了这样的场景：“酒器惟碗碟，不用盘盏，凡饮食必有汤饭相送……”这里的“汤饭”指的就是蟹黄豆腐，这道菜现在仍旧颇受食客欢迎。