茉莉是什么分枝方式？
“茉莉”这个名称，来源自印度语“Marigold”。在古印度文里，“mari”是“母亲”的意思，而“god”就是“花”。所以这句话的意思是“属于母亲的花”（或“像母亲的花”）。后来这个词进入法语成为“maigrisson”，再进英语成了“margariton”，最后进入了现代德语成为“Margerit”。 不过这些语言里的“茉莉”都是用来称呼黄色、橙色或者红色的菊花，跟茉莉花完全不是一回事——但它们都有一个共同的起源。
现在我们知道，所有的茉莉属植物都来自一个古老的家族，大约2亿年前，它们的祖先从非洲出发开始遍布全球。它们首先登上了干燥的陆地，在那里开出淡黄色的花朵并结出带刺的果实。其中一些又回到了水里，成为现在的莲花；另一类进入了潮湿的丛林中，开出了今天的大多数茉莉和栀子花。
这些远古的植物都没有现代茉莉那样繁茂的花朵和浓郁的香气，但是它们已经具有了现代茉莉的一些特征，比如雌雄异形、羽状复叶等。 随着气候的不断变化，有一些茉莉属的植物适应了干旱的环境，它们的茎变成了灌木，叶片变成了深绿色的羽毛状，开出了白色或者米白色的花朵，并且有了强烈的香味。在希腊神话中，爱神阿佛洛狄忒（Aphrodite）就是诞生于这样一朵白茉莉的花朵中。
这些植物就是在今天仍然生长在沙漠中的千屈菜科茉莉属的植物。 在大约1000多年前，阿拉伯人把这类植物带到欧洲，并在那里繁殖生长。也许是因为它的气味芬芳，也许是因为它那白色轻盈的花朵很像女性头上的装饰品（穆斯林妇女戴的头饰就叫“jimmy”），所以在中世纪的时候，欧洲人都把它们叫做Jasmine，意思是“女性的宝石”。