古代随葬品因朝代而异
先简后繁，随时代发展而定 先秦时期，人们观念中“事死如事生”，希望自己在另一个世界也能够过得舒服自在，所以随葬物品要尽可能像生前一样准备齐全。 因此这一时期的随葬品极其丰富，有饮食器皿、起居用品（包括梳妆用品）、服饰、仪仗、农具、玩具等等，应有尽有。
两汉时期经济发展，人们的思想观念受到儒家思想的影响逐渐世俗化，丧葬礼仪也逐渐从繁复变得简单。但社会上层仍然延续着“事死如事生”的观念，随葬品依然极为丰富。
到了魏晋南北朝时期，佛教兴盛，轮回转世、因果报应等宗教观念深入人心。人们在葬仪上开始追求简约与孝悌，随葬品的数量和质量都远远不及前代。
至隋唐时期，由于科举制度的推行，社会阶层的流动性增加，贫富差距减少，加之佛教的势力大不如从前，世间轮回的说法已没有前代那么深入人心，人死了以后灵魂是不是能继续享受人世间的福利也开始有所怀疑。于是随葬品的数量和种类再次增加。
宋朝是个独特的存在，虽然军事实力偏弱，但是在经济和文化上却是相当富有自信的，对外也比较开放。丧葬方面，宋朝人继承了唐五代的传统，随葬品的数量和质量都非常好。而且相比前代，宋代的随葬品更加贴近日常生活，比如瓷器中就有大量的生活用瓷，这似乎也在说明宋朝经济上的富足给人民生活带来的便利。 元明清三代的随葬品相对而言比较统一，除了金银财宝外就是文房四宝、书画、陶俑等等，并没有很大的变化。