古代的元日是几月几日？
“正月”的概念是农历二十四节气中的第一个月，从立春到惊蛰这一段时间。 “元旦”即“新年的第一天”，现在所指的“元旦”为公历1月1日，而古人说的“元旦”就是现在的农历正月初一。汉代董仲舒在《春秋繁露·阴阳出入》中说：“故曰‘冬至大如年’，天人感应，自然为岁首。”可见，冬至在古代也被视为“新年”，甚至“元旦”。
那么，为什么古代春节的时间能确定是在立春这一天呢？ 这是因为中国古代历法是以“朔望月”为依据制定出来的。每个月包含两个节气，一个月平均有5个节气。
以立春为例，其对应的“中气”是大年初二（立春+初一），而在初二之前和之后的日期都不属于“立春”，立春前的十五天是“大寒”，立春后的十五天是“雨水”。以此类推…… 这种“定农历月中节气”的方法能够确保每个节气所在的具体时间能够固定下来——“只要月亮绕了地球一圈，两个节气就会同时出现在一天，这是恒定的，不论公历什么时候。”
而“冬至”作为“年”的第一天，也是采用这种方法确定的——从冬至开始，白昼一天比一天多，周而复始，每月都是“阴极生阳”的过程。