四大名绣之一的苏绣的起源和历史
苏绣起源于苏州，是江苏省苏州市刺绣行业的代表。 苏绣与湘绣、蜀绣、京绣并称为中国四大名绣，苏绣以刺绣材料色彩丰富、绣技精良著称于世。早在秦汉时期就有“锦绣”之称，汉唐时期随着丝绸路上的商贸往来，我国的丝织手艺就传到了欧洲，宋代时海外贸易更加繁荣，许多外国使团都携带丝绸作为礼物，其中就不乏有苏绣精品。
在明代末年，苏绣的工艺已极为精巧，《桐荫清话》中就有关于明代苏绣品的记载，《红楼梦》中也提到黛玉所用的手帕“都是上好的苏州绣品”。可见当时苏绣品在人们生活中的普遍应用和对外出口的盛况。但到清代中后期，苏绣就开始走下坡路了，由于乾隆年间“禁海”政策导致外贸出口遭受重创，加上清末民初内忧外患，战乱纷争，民间经济萧条，加之西方纺织品涌入国内造成本土纺织业衰落，很多绣工纷纷改行，苏绣技艺也濒临失传。
直至20世纪50年代后，苏绣才重新振兴起来，现在江苏的苏州、南通，浙江的杭州等地，都有广泛的苏绣爱好者参与，且制作水平较高。 用现代眼光来看，苏绣不仅具有极高的艺术价值，同时也有很好的实用功能，既可作为装饰画，又可以用于服装设计、舞台剧装扮、动漫服饰以及个人定制等。