东汉之前是什么朝代？
西汉和东汉之间还隔着一个朝代，那个朝代就是王莽建立的新朝。 王莽是西汉外戚王氏家族的成员，他的爷爷是汉武帝时的大司马大将军王青檀；父亲王景宣早亡，母亲却是汉武帝的姑姑昭灵夫人。因为有着这样特殊的身份，王莽从小就被送往长安生活，并靠着姑父汉宣帝的关系做了官。 汉哀帝即位后，王莽的姑姑王太后被尊为太上皇后，王莽因此得升爵位，官职也连升数级。元寿二年（1），王莽被任命为待中、卫将军兼管朝廷事务，成了辅政大臣之一。 然而这位权倾一时的贵戚却有一个令人感到奇怪的爱好，那就是喜欢收罗天下奇珍异宝，并依此来显耀自己的奢华。他甚至在都城中央修建了一座巨大的宫殿，将收集来的珍宝都陈列在其中。
新宫建成之后，王莽经常请一些地位崇高的客人前往观赏。有一次他邀请了一百多位官员及其家属前往参观，并在大门外边的路旁设置酒宴款待这些贵宾。众人走进宫殿后，都被里面堆积如山的宝贝吸引住目光，不少人连连赞叹。唯独有一个人神色淡淡，丝毫不为所动。这个人就是未来的东汉开国皇帝刘秀。 刘秀当时是新宫的建筑工程师，负责设计这座宫殿。由于他在工地上勤恳做工，因此只得到处比较昏暗的角落去参观。当众人纷纷赞美这栋宫殿的时候，只有刘秀一个人不冷不热地说：“这是弄什么玩意儿！”
王莽听到后就找了个借口把刘秀叫到自己跟前说：“我现在已经八十多岁了，寿命已经不长。我的一生没什么值得骄傲的地方，唯一觉得称心的就是建造了这座新宫。你现在年纪轻轻就有如此抱负，我很高兴，以后就由你继承我的事业继续建设吧！” 从这件事情上我们可以看出，王莽虽然是一个外戚，但是他并不像东汉的其余外戚一样只知道骄奢淫逸，而是一个颇有作为的能臣。只不过后人往往因为他篡汉的行径而对他评价不高。