揭秘昔日万园之园的圆明园
最近看了纪录片《圆明园》，去圆明园游玩的时候，特别想去看看这座被称为“万园之园”的建筑群原来是什么样子，但是游人在园内是看不到的，只能远观。 于是又翻了《圆明园》这部纪录片，想找一些关于这座园林被焚毁前后对比的图片，可是找到后面却发现了这样两张照片。 我在查阅了相关史料后，得到了这样的解释： 这两张照片里的建筑，分别是《圆明园的春天》和《圆明园的黄昏》。
1860年，英法联军侵入北京，攻入圆明园，纵火焚烧。据老圆明园遗民回忆，当时园内有“千顷碧波”，而目前只有一片芦苇荡。 原圆明园工程处负责人、年过七旬的老人郑晓京说：“火烧圆明园时，大火连烧三天三夜，烟尘滚滚，直上云霄。” 北京文史馆馆员刘平云先生曾经亲历过火灾后的圆明园，他回忆道：“那些建筑物，全是一色的西洋样式……周围绕着一道河，有桥，也有凉亭。园子南北长约2公里多，东西宽约1.5公里多……” 这些文字记载与我的想象相吻合：一座座风格迥异的西洋楼，周围环绕着一条河水（今圆明园湖），两岸点缀着造型各异的桥和亭子。在春天，湖面上映出满园的绿色；而在黄昏，人们能在此看到美丽的晚霞。 在火灾之前，英国人恭亲王和他的弟弟醇亲王住在圆明园里，他们两兄弟在这里建造了一座西样的宫殿——万寿宫。
根据英国使节巴夏礼的记忆，这座宫殿的内部装饰极其奢华，墙上挂着珍奇的宝石，地上铺满昂贵的波斯地毯。 而同时期来到圆明园内的美国传教士海思博（W.H.Hayes）则记载道： 万寿宫里面布置得极为华丽，每个房间都有一个名称，分别用中文和拉丁文书写。墙壁上挂满了珍贵的丝绸，上面绘有精美的图画。我被领进一间装饰华丽的房间，里面有张豪华的大圆桌，四周摆放着几层高的锦缎坐垫。 除了万寿宫外，在圆明园里还有好几座宫殿，它们分别归属不同姓氏的皇族所有。这些建筑虽然都是中式建筑风格，但却配备了西方的生活方式和装潢陈设。
例如，皇帝的长辈们喜欢喝茶，于是在茶楼里安装了抽水马桶；皇帝喜爱打猎，于是在园中筑起了鹿苑；皇帝喜欢研究天文地理，于是在园中建起了天文台。而这一切，都是在圆明园建成之后才出现的。 这些建筑和日常生活细节，都体现了中国皇家追求“中西合璧”的生活理念。