凌姓是贵族还是平民？
中国历史上虽然有两个凌氏政权——战国楚凌氏和西汉吕陵侯国，但这两个政权的建立者都不是贵族。春秋时的楚庄王有两个弟弟，一个叫负刍（chū）、另一个就是凌氏祖先——鬻拳。后来楚康王即位后，因为负刍的母亲出身低微，所以被驱逐，流落到秦国的武关一带，以开山伐林为业。而鬻拳则凭借自己的实力做了楚国令尹，也就是丞相。他大力整顿军备，使楚国国力大为增强。
后来郑国犯了错误，得罪了楚庄王，于是楚国出兵讨伐郑国。在楚庄王的军队将要进攻郑国都城时，郑国大夫子罕请求讲和，同时提出用宝物玉琮、美玉和丝绸与楚庄王交换。楚庄王答应了子罕的请求，于是两国结盟。但这时卖国贼郑国太宰孔张向郑国君主献计，建议将宝物献给楚国君王，而自己作为人质留在楚国。
这个计划成功了，玉琮等宝物到了楚庄王的手中，而太宰孔张则留在了楚国。后来有人对楚庄王说，太宰孔张很有才能，不如放了他算了。楚庄王听了，于是派人把太宰孔张送回了郑国。
几年以后，楚庄王又兴兵征伐郑国。这一次是因为楚国受到晋国的威胁，需要郑国做出一点贡献。因此楚庄王没有深入郑国本土，而是驻扎在边境上，要求郑国派人来协商。这时子罕再次请求出使楚国，并带去价值与上次相同的宝物。
子罕来到楚国后，楚国君臣为了上一次的事情故意没有提和事。倒是子罕主动提到了这件往事，并且一再表示这次带来的宝物比上次更好。面对如此厚颜无耻之人，楚庄王也实在无话可说，只好让子罕回去了。就这样，子罕带着两箱宝物回到郑国，楚庄王则继续率领大军驻扎在边境上。
后来郑国又犯了个错误，引起了楚庄王的不满，于是楚庄王派遣将领带兵攻打郑国。在攻击的过程中，由于战车陷入泥潭，行动迟缓，被郑国军队包围起来。情急之中，子罕亲自跳下车，挥舞戈矛冲杀了过来。正在此时，天空中一声霹雳，天降大雨。雨水和车内浸出的污水使地面松软，楚军反而把郑国军队给包围了起来。原来，这正是子罕事先准备的陷阱。
这场战役以楚军的完胜而告终。通过贿赂和两次抵赖，凌氏终于获得了自己想要的东西——土地、封号和奴隶。