殷姓是贵族还是平民？
秦朝末年，项羽灭秦后，为了向汉王刘邦示好，就把原韩襄王的儿子韩成封到颍川(今河南禹州)做郡守、建立颍川郡，并在这里定居下来。 到了汉朝建立初期，韩成的后裔中有一个叫匡衡的人，做了汉文帝的侍从，很得汉文帝赏识，被赐姓为“殷”，从此改称殷崇，称为殷姓。（见《史记·匈奴列传》《元和姓纂》） 殷姓是汉初由外来姓氏之一。
不过，这种观点只是史书上的记载，无法得到佐证。近年来有学者通过考证得出新说：西汉开国功臣雍齿，因战功被封为蜀地的监军使者，掌管该地区军事，相当于汉代的州刺史或郡太守。
雍齿原来是沛县丰邑人，也就是刘邦的老乡。他追随刘邦征战天下，刘邦称帝后，雍齿受封为什邡侯。但是，据史料载，雍齿在汉高祖十年(公元前197年)因为犯法，削去侯爵，贬为庶民，并且流放到巴蜀之地。到了汉惠帝元年（公元前194年），才因为皇太后娘娘刘盈的宠爱而重获爵位。
这里就有一个问题，雍齿被流放时，他的儿子应该还没成年，怎么可能在几年后就重新建立家族呢？新的说法就是，雍齿其实是外放，没有真正离京，其后代也不住在什邡，而是在长安附近居住。
这一说法得到了汉代铜币遗存的支持。1983年至1986年间，陕西省宝鸡市博物馆先后在渭河两岸发掘了数十座西汉墓葬，其中有一些墓主姓名可考。这些随葬钱币的墓主人均为西汉时期咸阳附近的平民百姓，所属年代早于或晚于雍齿复爵的时间。 这些墓葬所出东汉五铢钱，铸造精美，字体规整，与汉武帝统一货币，整顿币制的历史事实相符；同时，在部分墓葬中还发现了“货泉”和“大泉五十”两种汉朝末期的小钱，这种延续时间相当久远的货币现象也证明这些墓主的家族世代居住在汉朝京师附近。因此可以肯定地说，这些古墓葬的墓主不是雍齿的后代，而是和他一样生活在西汉的都城附近的外姓平民。他们使用的姓氏可能是祖先流传下来的，也可能是为了纪念先人功业而自己取的。