秦始皇为什么称吕不韦仲父？
这个“仲父”的称谓是秦始皇即位后加上的，《史记·秦始皇本纪》：(始皇)九年，诏诸赏赐孔鲋（即孔子十八世孙），曰：「先王赐先生（按指吕不韦）仲父。」「封”、“赏”二字互文见义，可知是秦始皇给吕不韦的封号。为什么是“仲父”而不是“伯父”呢？这是因为秦的继承制度是“父子相继”而非“兄终弟及”①导致宗室子弟不少都被过继给了异姓功臣。②这些被过继给功臣的儿子们在自己的姓氏前面要加一个“母氏”以示与生母家族的渊源。③例如秦越王勾践的母亲就是出自范蠡的妾室；秦二世胡亥的父亲正是楚国人丁夫人的弟弟。④所以这里所谓的“仲父”其实就是“叔叔”的意思。
不过秦一统天下之后，秦法逐渐松弛，宗室子弟不少都承袭了封地成为了封君⑤但严格的等级制依然存在：天子之称谓“孤”⑥诸侯之称谓“寡人”⑦卿大夫之称谓“某士”⑧而庶民则“寡陋”⑨所以吕不韦在秦朝仍然是作为“仲父”而存在的。