《易经》术数的演变
需要明确一个概念，“易”字在魏晋玄学之前是没有任何数学含义的，它的本义就是变更、改变、容易的意思。所以易经本来是指代变化之书，是探讨事物运行规律及其变化的书籍。孔子作的《周易》也就是周易64卦来源之书（另有一说法是因为周文王作过周易64卦的卦象）。
而数学的含义则是从汉代开始传入中国，当时印度数字传入并且与十进制结合使用，东汉的尚书郎杨阜提出了“太初历”并应用了盈虚法算月食，这是有记载的中国人的首次数学计算。
此后中国的术数才开始有了数学计算这一项内容，其中尤以占筮之术发展迅速，因为它是利用数理推演出的结果来加以验证的。这阶段所谓的术数其实就是把周易64卦放到宇宙大系统之中用五行生克、阴阳冲合等来阐释万物运行的道理，以及运用这些理论来进行社会人事的指导。所以这个阶段所谓的术数其实还是属于哲学范畴。
魏晋之后，出现了用天干地支来纪年的方法，称为干支记年法；另外还出现了用阴阳五行和干支来记录出生年月的办法，这就是现在的八字算命。这两种方法的流传都很广，而且一直延续至今。这说明这个阶段的术数已经完全变成了实践性学科，它已经不再追求对自然和社会的深刻哲理的阐发，而是直接把周易64卦运用到现实生活当中去预测或者指导生活。这种实用主义的倾向是中国古代科学技术的一个重要特点，也是中国古代科技不同于西方近代科学的一个显著区别。