唐太宗对五石散情有独钟
太宗即位，天下大旱，斗米千钱；流金铄石（就是五石散），人骨皆烂；高昌叛服无常，高丽桀骜不逊。 贞观二年，太宗谓侍臣曰：“比年征伐，岂若今日安然！”魏征曰：“自古帝王，未有不战得道者，汉高帝以百战克定天下，世充之亡国，亦在兵戈。”太宗笑曰：“此乃是老子应图谶之言耳。” 这是《旧唐书•太宗纪》里的记载，贞观年间唐太宗和魏征的对话。
这段记载说明几个问题。第一，唐太宗即位之初，确实处于一个较为尴尬的困境中，内无粮草外无救兵，处境相当危急。第二，尽管处境困难，但是唐太宗表现出了极大的勇气和信心，认为可以凭着自己的力量扭转乾坤。第三，唐太宗有儒、道两种思想，并且倾向于道家，他说“自古帝王没有不征战天下，而是像今天这样安定的”。第四，唐太宗虽然崇尚道家武功，但是依然积极备战，并没有放弃武力讨伐敌国的打算。
从这一段记载来看，李唐的皇权似乎已经稳固，唐太宗的雄才大略也已经开始有所显现，但是唐太宗毕竟还没有完全摆脱父亲李世民的阴影，在处理一些事务的时候显得犹疑不决，前后矛盾。比如他在贞观元年下令撤除长安城内九座宫城的围墙，被侍臣们劝谏后，立刻又反悔了；他在贞观四年决定不立太子，后来又后悔了；他既想亲率大军出征高句丽，可是又担心万一兵败，毁掉的将不仅是自己的前程，还有儿子的将来。这种矛盾的心理导致他做事前后不一，言辞之间充满了自相矛盾的言论。
不过，尽管唐太宗的言行存在着种种失误和偏差，但是在用人和政治制度方面，他开始显示出一个杰出君主的气度与风范，并对大唐王朝的中兴做出了至关重要的贡献。