一代名将臧宫的历史简介
建初三年（公元 78 年），光武帝刘秀为了彻底征服西南夷，命汉兴十七年（公元前 195 年）投降的牂牁郡太守陈纪为益州刺史，率领越嶲、莋部等七郡太守及将军率兵数万攻打夜郎国。夜郎王多同害怕汉朝大军会消灭自己，于是遣使请罪，接受官爵，献出黄金和白马。光武帝刘秀见夜郎王已经归顺，便下诏赦免了夜郎国的罪行；同时因为夜郎位于西南地区中心地区，其地东西南三面皆与东汉州府接壤，北面的邛部笮部又刚刚归附汉廷。所以光武帝认为这是汉王朝“无功而得土地”的好机会，便任命夜郎国王为列侯，并赐给印绶，封为国王。
蜀郡太守朱辅得知这一消息，立即上奏朝廷，请求让牂牁郡太守陈纪兼任益州刺史，以便统领益州诸郡，加强汉廷对西南部的统治。建武十九年（公元 43 年）春正月，天子“以蜀汉西界尚平，召益州牧窦融等入朝，令辅督中军还成都”。朱辅到达长安后，受到汉光武帝的隆重接待。
建武二十一年（公元 45 年）夏四月丁亥，“益州刺史朱辅、越嶲太守郭昱、牂牁太守伍遵并以讨羌有功，封爵侯。” 当时，在西方少数民族中最有名的部落是焉耆国和龟兹国。这两个国家都属于西域长史府管辖，但两者相距遥远。
焉耆王元孟先前奉东汉正朔，每年派使者贡献礼品。永平十六年（公元 73 年）十二月，焉耆王元孟因不服东汉朝廷命令，擅自与龟兹国联合攻击鄯善国。明帝震怒，遣使责问元孟，责令他停止攻伐。元孟非常恐惧，连忙上书谢罪。明帝认为元孟服罪诚恳，特将其囚禁于未央宫，并下令免去其国王职位，改立元孟之子元忠为焉耆王。
元忠即位后，对汉朝非常恭维，年年派遣使节到东汉首都洛阳奉献礼品。然而，元忠有个弟弟元兴怨恨哥哥夺了自己的王位，因畏惧汉朝势力强大，不敢反抗，便偷偷带着妻子和孩子西投焉耆国，想凭借姑父实力复辟。 元兴来到焉耆国后，发现姑父元孟已经被幽禁在洛阳皇宫里，便派人前往慰问，并将自己在路上制作的木像供奉给姑父。元孟得到木像后，感动得流着眼泪对使者说：“我幸赖皇恩，全活性命；今身居囹圄，何面目再见西域士人！”元孟的话传到洛阳后，明帝大为恼火，斥责他不知好歹，令人用土石填塞牢房，将元孟活活埋死在监狱里。
永平十八年（公元 75 年）秋八月，龟兹王遣使进贡。十月，焉耆、车师等国也都同时派出使节到洛阳贡献方物。