周姓是贵族还是平民？
“姓”的起源，与母系社会、血缘亲属关系有密切联系。从姓氏的起源看，周人祖先原姓姬，因为周人是周文王姬昌的后代，所以周姓出现得很早；而秦姓嬴，秦始皇在位时统一中国后，因为“始皇帝”秦政自称姓嬴，后世遂以秦为氏。 汉朝开始，姓氏合一，不再区分。《三国演义》中刘备称中山靖王刘胜之后，而刘胜的名字就叫做“刘姓”（蜀汉开国皇帝，真名刘巴）——他给自己起的这个名字，其实就是姓。
后来姓氏混了，到了明代，朱元璋做了皇帝以后，为了体现皇族的特殊性，明太祖规定，自己姓朱，后世子孙姓“朱字行”，这个规定其实是很特别的，也显示了皇权的高度集中。 清朝时，皇帝姓爱新觉罗，而贵族姓氏则有努尔哈赤的父亲塔克世所姓“佟佳”；乾隆皇帝出生时胤禛正在山东曲阜礼佛，因此初名爱新觉罗·弘历，字允禛，雍正帝十三年后被尊为“圣祖仁皇帝”，又称康熙爷。