纪姓在古代的地位
汉朝时期，陈胜吴广起义的时候，有纪登，字仲，颍川郡阳城县人（今河南省登封市东南）。秦末以剑术为官，秦始皇巡游时，负责保护秦始皇的随身兵器“斩兽剑”。秦始皇死后，帮助胡亥篡位，杀大公子扶苏，帮秦二世除掉蒙恬、蒙毅兄弟。后来投降刘邦，任御史大夫三年，病逝。他的孙子纪信，在刘邦被项羽围困于荥阳时以假死之计骗过项羽，使刘邦得以逃脱；西汉初年将领纪胜，随刘邦平叛陈豨，因功封关内侯并获食邑三百户；汉文帝时的著名儒生纪绾，是汉武帝舅舅卫青的外祖父，因推崇儒家学说和《春秋》公羊学派而闻名，曾任太子太傅多年，对汉武帝刘彻影响极大，去世后被葬于杜陵（汉文帝的陵墓）之南；东汉开国皇帝刘邦三儿子鲁恭王刘余的儿子刘宽，字弘平，东汉章帝建初八年（公元83年）登基后，史称汉桓帝。他在位期间，曾经派遣使者用牛车运送谷种给老百姓，这个举动深得民心，百姓们称他“牛皇帝”。
以上只是举了几个例子来证明纪氏族人生活在汉朝时期的盛况。其实这个时期，姓氏的概念还不强，人们往往以封地或者职业为氏。所以有很多纪氏族人在历史上留下了姓名和战绩。 西汉末年，西域国君乌弋山离国王姑鹿胡遣子尉迟尚入贡汉朝，天子赐姓纪，名孙，官拜尚书令。新莽时期，卢水胡人窦融率部投奔西羌，投靠东汉光武帝刘秀，光武帝为了安抚他对他说：“你们远道而来，真是辛苦了！”于是赐姓纪、名隆，被封为侯。 魏晋南北朝时期，司马炎统一天下后设立宗室制度，规定皇族女子不能嫁与高门士族。当时有“士族七姓”和“士族十二姓”的说法，其中就有纪氏。
到了北魏时期，宗室制度被取消，皇族女子可以嫁与士族，但有一个条件，必须冠夫姓，且不可保留母姓。所以这时候很多鲜卑贵族的姓氏都变成了汉姓。据《魏书·序纪》记载： “世祖神武皇帝，宇文氏，拓拔氏，小字野利。” 而其子孝文帝拓跋宏则有“孝文帝，世祖第三子也……始皇姓姬，太祖讳奇，小字六浑，高祖讳昭，小字那颉。” 也就是说从这一时期开始，纪氏变成的汉姓之一，并且一直沿用至今。