夏朝地图——中国古代夏朝地图
关于先秦时代的疆域，最好的资料莫过于《尚书·禹贡》了。 虽然这本书里面有很多地理现象是现代所无法解释的（比如所谓的“九州”），但仍然是现今我们所能看到的最早的有系统记载的中国地理著作。其中关于夏代的疆域有这样一段： “禹敷土，随山浚川，凡州十有二师，别其版图。” 这十二个州的名称和地域大概如下（注意，这已经不是现在的行政区划了）： 雍州：今天甘肃、青海东部及陕西北部。 梁州：今陕西南部及四川东北部。 豫州：今河南大部及河北南部。 青州：今山东东南部及江苏北部。 徐州：今江苏、山东两省北部及山西东南角。 扬州：今苏皖两省全境及浙江北部。 荆州：今湖北、湖南两省及江西西部。 兖州：今山东省西南部及河南省东北部。 冀州：今河北省中南部。 幽州：北京及周边地区。 并州：太原及其附近地区。 州：安徽西北部以及河南、陕西各地。 宁州：云南、贵州及四川西南部。 值得注意的是，这里的徐州和今天的徐州根本就不是一个地方——“徐”字的古字形就像一个人拿着工具在挖沟（见下图），表示的是“沮洳水边的沼泽之地”，而今天的徐州正是出于这种地貌。古人把今天徐州和宿迁一带称为徐州（因为这两地都是泗水旁的土地），南京及其周围的六合等地就被称为彭城了。
这里还需要提到的是，我国古代的地理文献中常常出现一种名为“五服”的行政区划制度。所谓“五服”指的是天子直接控制的王畿之地和五百里以内的诸侯国，每诸侯国分为五片，每片各设采邑一处，共得五片采邑者称之为“服”。按照这个制度，首都周围三百里的地方属于王畿，称为“甸服”；而距王畿千里之外的诸侯国，则称“侯服”，再远的诸侯国则称“宾服”等等。 那么，夏代十二州的划分是不是就是五服的制度呢？我认为不是，原因是这样的分区制并不适用于文明诞生早期，因为那时候邦国很少，每个邦国都覆盖着广大的领域，不可能像后世一样把疆域划分为一个个小块。
所以，我猜这十二州的划分应该是一种基于实际地理情况的分区方案。比如徐、扬两部，很可能是因为徐水（今天淮河支流泗河的一部分）和邗沟（古代运河，开凿于春秋吴王夫差时期）而划分的。 最后，还有一件有意思的事需要交代一下：《禹贡》中除了有州这个概念以外，还有一种称呼叫做“服”或者“厥服”，这种“服”的概念到底指代什么呢？清代学者阮元有一个很有趣的解释。他参考了《周礼》郑玄注和东汉应劭《风俗通义》中的说法，认为上古时候的“服”并不是指代邦国（邦的国号叫“氏”）而是指邦国的土地。所以他引用了一段春秋时鲁国大夫公父文伯的话来证明自己的观点： 这段话出自《左传·昭公元年》，原文较长，公父文伯所说的“吾闻之，君子不丧俗。……敝邑只载恒冠，不敢旷阙。……敢问厥后？”是指他听说，一个有教养的人不能失去礼仪，一个邦国不能没有旗帜。我鲁国现在只有天子赐的常服，不敢废弃不用。您的邦国有什么标志呢（旗帜等东西）？