汉明帝夜梦金人的故事
这个故事在汉书和后汉书中都有记载，不过讲述的详略有差别。 《后汉书·西羌传》中记载，永平十七年（公元74年）秋，汉明帝梦见一位金人，身长五丈，头顶上光芒四射，惊醒之后非常诧异于是就让侍中金景孙去占卜一下。金景孙解梦说：“现在羌族叛乱，皇上的梦是神灵告诉皇上下令进攻的意思。”汉明帝于是命人制作十八面战鼓，亲自擂鼓发兵攻打羌人。
而《汉书·西域传》中则说，永平十六年（公元73年）春，汉明帝梦见天空中有五座大山，每座山上有一万五千人。次日早上，明帝将此事告知了公卿，公卿们都以为这是帝王德盛之象征。然而不久明帝就命令大军出击西域，结果在伊吾卢地方遭到惨败。这次出征除了虎贲中郎将梁慬等少数几个人安全返回以外全军覆没。
据东汉学者服虔解释，汉明帝所梦到五山就是现在所说的阿尔泰山。他解释说，此山在汉朝时期东西南北各一百里，每座山上有人居处如同小城一般，所以称“五千”。我查了一下资料，这阿尔泰山东西宽约两百公里，南北长约三千公里，确实每一座山上有十万左右的部落居住。