辜姓在古代的地位
我，辜鸿铭（1857年—1928年），祖籍福建同安，出生于马来西亚。 父亲是一个富商，但母亲是一名奴婢，所以按照当时马来社会的等级制度，我是没有资格参加当地土著的宗教仪式和活动的，也不能穿当地人的衣服，甚至不能在公众场合出现。虽然我有三个哥哥，但却是由我的姐姐带大。 14岁的时候，我随姐姐到了英国，进入了伦敦大学学习，之后进入牛津大学深造。
在牛津大学期间，我遇到了一生所爱——一个叫埃莉诺·马西的英国人。虽然她家境贫寒，父母亲都是牧师，且还是清教徒，但我并不在乎这些。于是，在1886年的时候，我们结为连理。 在西方留学多年，让我接受了很多民主自由的思想，所以我一直希望中国有朝一日能够变成英国的缩影 ——民主、自由、平等。因此我很赞同梁启超提倡的“新民说”，认为中国人必须丢掉旧中国人的身份，而应该像英国人也一样，成为全新的人。
然而，让我没有想到的是，在新中国成立后不久，我那向往已久的理想居然真的实现了！ 我于1950年和妻子一起回到了故乡福建，见到了日思夜想的亲人。
那时正值新中国成立初期，百废待兴，我十分愿意投身新中国的建设之中。于是我在福州创办了第一家西式餐馆，还自学针灸，希望能将中医与西方医学结合起来，造福国人。后来我还参与了第一辆国产汽车的研发工作等。 可能我最著名的成就还需要追溯到我年轻的时候在牛津大学完成的博士论文《中国的文明》。
这论文由我口述而成，经过整理后在西方出版后引起了很大的轰动，被誉为“研究中国统治问题的最好的著作之一”。当然，这篇论文也是研究早期西方认识和中国社会的一个珍贵的历史资料。