范仲淹掘鼠洞得一瓮白银
“先公少时，家咸阳，方三四十里，地狭田少。” 范仲淹是咸阳人，但是家贫，从小跟着父母移居江苏苏州。 “既长，知读书，每往京师，必买书数百卷，归则闭户读之。”“年十七八，昼夜苦读。” 在苏州的时候，家里穷的连饭都吃不上，母亲就带着他去乞讨，每次看到有读书的地方就去要饭，遇到有读书的人就上去聊天，以文会友。
“少小孤贫，性耽书籍。一日，于野亭间，见一儒生坐而吟哦，因询以读书之方、进德之功，相与谈论，忘形契阔。”——《范文正公神道碑》 看这描写，范仲淹小时候真的是一穷二白啊！ 后来他中进士了，做了官，还亲自去给母亲上坟。（为官后第一件大事就是给自己母亲上坟） “岁余，奉祠归。至则母亡甫七日。” 范仲淹小时候这么穷，但是人很善良。有一年过年，他发现一个捡垃圾的老太太在吃剩饭，就问老太太能不能给他一些钱去买点吃的，老太太回答说：“我这里还有点剩饭，你带回去给你的孩子吃吧。” 范仲淹听完，感动的要哭，问老太太姓什么，老太太说自己无姓，就跟着儿子姓朱。于是范仲淹就给老太太钱，把她送走了。
他做官以后依然如此。“出守边郡，道经京洛，遇故故人皆赒给之。远宦夜行，见孤孀号泣者辄问其故，老不能兴，即下拜为之涕零；或见贫窭(ju)之人，虽系相识，必厚赒之。”——《神道碑》 他担任河中府通判时候，有一天早上准备上朝，发现一个人穿着破衣服，拿着盘子在路上讨钱，盘子里放着两个馒头。看样子应该是从庙子里出来的乞丐。 范仲淹走过去问他：“你怎么不吃饭呢？” 乞丐说：“我饿。” 范仲淹就把自己手里的两个馒头给了他，然后才去参加朝会。