柏姓是贵族还是平民？
西周初年，周成王封兄长姬泰伯于吴国（今江苏省苏州市），称吴太伯；另封侄子姬仲雍为虞国(今山西省平陆县)国王。 春秋时，吴太伯的孙子季札因父祖功绩而受封于柏（故城在今山东省长清县城南），建立柏国并任首任国王。《左传》记载“季札之初使，北燕、代、晋皆让之”，也就是说季札出使北方时，连燕国、代国和晋国都礼让三分，可见季札在诸侯中的威望之高。
后来，楚惠王灭掉柏国，迁其国人至郏地（今属河南省），建立了郏叔国。 到了战国中期，魏文侯派太子击率军与齐国交战，败于平阴（今山东平阴西南），太子击战死。由于魏军主将魏师隰率领的中军遭到了齐军的包围，情势危急，魏国大臣牛戒亲自率中军且战且退，才使魏師隰得以逃脱。
此战之后，为了避免魏军再受重挫，魏相公孙痤建议任用商鞅，而牛戒坚决反对，认为商鞅是卫国的恶棍，不可重用。最后，魏惠王不听牛戒劝告，用了商鞅，果然取得成效，秦国强盛起来。
到了战国末年，韩赵魏三家分晋，各立为国后，韩氏最先强大起来。公元前260年，秦昭襄王联合韩太子申攻打赵国，攻占蔺邑（今山西离石）。为了巩固新占领的土地，秦军在原地修筑城堡，并设置郡县加以管理。《史记•白起列传》记载，秦庄襄王元年（前249年），白起攻拔蔺邑，由此开始，至秦昭襄王四十三年（前264年），秦军前后围堵邯郸（赵都）达七年之久。
从司马迁所说的时间来看，秦军驻扎的地区相当于今山西阳泉一带，这与金文中所看到的“柏”字所在的地点大体一致。这说明，战国后期的柏国已属秦国版图之内了。 秦统一六国后，设置太原郡，郡治设在晋阳（今太原西南），管辖今山西省的大部分。西汉沿袭秦制，汉高祖刘邦将匈奴击败后，将中原地区的人民迁往太原郡，以充实边地。随着人口的增加，西汉政府在那里设立了十二州部、三十六个县。
东汉末年，袁绍占据冀州，在邺城（今河北省临漳县西南）以南的地方设立青州，把泰山郡改为莱芜县，隶属于青州兖州刺史部。东汉献帝建安四年（199年）十月，曹操征徐州陶谦时，刘备收编了泰山州的部队并加以扩充，实力大增。
建安五年（200年）十二月，刘备趁曹操东征徐州之际，袭取了青州，据有莱州，又占有冀州部的中山、常山二郡。次年正月，关羽在荆州北上进攻襄阳，曹仁领兵救援。此时，袁绍派军攻击青州，攻破临淄（今山东淄博市东北），向青州东部推进。
为了对付袁绍军队，刘备派兵马前去抵挡。但刘备的兵力主要集中于下邳等地，青州兵力不足，无法与袁绍精锐的骑兵相抗衡。为此，他命令关羽率兵回救，自己则亲率大军前往徐州以东地区阻击袁绍的军队。结果关羽军先期抵达，在汉水、沔水一带大破曹仁，从而解除了来自许昌的后顾之忧。
建安十一年（206年）二月，刘备正式取得益州，自立为汉中王。从此，他在汉中一带集结重兵，准备以逸待劳，迎接曹操的大举进攻。当时，曹操刚打败了乌桓和袁熙部，士气正盛，而南方的荆襄九郡刚刚平定，需要全力镇抚。虽然曹操大军压境，但刘备在汉中的军队并不惧怕。 就在双方剑拨弩张的时候，突然爆出好消息：曹操的手下大将张颌中毒身亡。原来，刘备手下著名军事家法正早年曾经投奔张颌，但由于没有得到张颌的重用，于是愤而投奔了刘备。
法正在刘备阵营中深受器重，尤其是在夺取益州的战役中，他的奇谋妙算起到了至关重要的作用。这一次在汉中的对峙中，法正又给刘备出了个毒计，让人扮作刺客去行刺曹操的爱子曹彰，结果没有成功。于是，法正向刘备献上诈降之计，骗得曹操信任，委以重任。
建安二十年（215年），法正劝刘备进攻汉中，遂与曹军展开血战。在法正的策划下，刘备采取声东击西的方法，一举杀入曹营，斩杀夏侯渊，消灭了曹军的主力。随后，刘备占领了汉中，自封为汉中王。 而早在建安二十年（215年）三月，曹操就基本统一了关东及凉州地区。四月，曹操回到邺城后，开始考虑伐吴的问题。
在他看来，孙权势力虽弱，但是吴国有山川之险可守。而且孙权的部下人才济济，猛将如云，不是轻易可以击败的。他打算先平定辽东，然后顺江东下，讨伐孙权。 然而，天公却不作美。这年年底，曹操出征濡须坞，结果中了孙权诱敌深入的计策，遭到惨败。从此，曹操北伐的脚步停了下来。 他已经年近六十岁，而征战一生，身上又是旧伤复发的样子。或许，对于这位雄霸天下的君主来说，生命的尽头已经到了吧！