猫为什么是夜行性动物？
夜行动物其实是一个相对概念，在昼长夜短的北回归线附近地区，大部分兽类都可以在白天活动，而在昼短夜长的南回归线附近地区，绝大部分兽类都是夜行性动物. 事实上，猫（包括家猫和野猫）并不是纯粹的夜行性动物。
在野外，猫头鹰、蝙蝠等真正的夜行性动物的夜间食物主要是捕猎啮齿类和鸟类；而猫的主要食物鼠类，则是杂食性动物，喜欢各种可食性动物，其中也包括鸟类和鱼类，但以啮齿类为主。 从进食角度考虑，猫在野外的确属于夜行性动物。但是，猫具有极其敏锐的视觉和听觉，在白天也能够很好地捕捉到移动的动物，而且白天活动的野兽也都具备鲜艳的颜色或者明显的阴影来标识自己，所以白天的捕猎对猫来说也并不困难。猫既不是真正意义上的晨昏性动物，也不是像狗那样具有强烈领地意识而主动攻击人类的动物，因此我们一般不会看到白天出没的猫（除了被主人放出来的宠物猫）。
至于家猫，那更是夜行性的典型，只是这种生物已经没有了自然选择下的野性，完全依赖人类生存。在没有照明设备的中世纪欧洲，人们主要依靠燃煤、植物油或动物油产生的光亮来照明，这种低浓度光源的照度非常有限，根本不足以影响家猫夜间的活动。直到近代，电灯被广泛使用之后，才逐步改变了这一状况。 不过，随着现代照明设备的不断升级，城市夜晚的亮度和强度都在稳步增加，于是出现了越来越多的“光污染”，对野生动物尤其是夜行动物的生存带来诸多负面影响。