茼蒿是什么植物？
在大多数人的印象中，茼蒿似乎只是冬春两季的蔬菜。然而，实际上茼蒿是在南方大部分地区都可以露地栽培的四季常绿植物；只是在北方气候寒冷的地方，只能在冬季采集它的嫩茎叶做菜吃，或者把它做成咸菜食用而已。 我是土生土长的南方人，在我小的时候，我家乡的田野里、菜地里到处都是野生水生菜（我们那里的人称之为“水芹菜”）和茼蒿。
那时候，由于交通不便，信息不灵通，人们对于农药化肥的使用没有现在这么依赖，所以野生的水生菜和茼蒿是没有任何污染绿色食品。每当春季或者夏季的时候，我们就到田地里摘取水生菜或者茼蒿，用来炒菜或者做汤喝，味道清爽可口，真的比现在的蔬菜好吃多了。到了秋冬季，由于野生水生菜和茼蒿的生长季节已过，为了食用它们，人们只好将它从田野里移植到自家的菜园里，或者人工种植。如今，随着农村劳动力大量向城市转移，野外天然生长水生菜和茼蒿的地方越来越少，市场上售卖的水生菜和茼蒿大多是由人工种植的，或者是从国外引进的品种。
当然，也有人问，为什么超市里面卖的新鲜的茼蒿都是绿叶的，而我家里种的茼蒿却是黄心的呢？ 其实，大家在购买茼蒿的时候可能都有这样的经历：市场上售卖的茼蒿有的是全绿的，而有的是半绿半黄的。这两种看起来有些区别的茼蒿，到底是有什么区别呢？是不是绿色的茼蒿营养价值更高一些呢？ 事实上，黄色花萼的茼蒿才是正宗的中国品种，而绿色的花萼则是由国外引入的新品种。虽然两者的外形略有不同，但是营养成分却是差不多的。不过，需要注意的是，因为新鲜的茼蒿中含有一定的亚硝酸盐，所以在烹饪之前最好把茼蒿放在清水里浸泡一段时间，这样能起到一定的净化作用。