紫薇花属于什么植物？
“紫薇”这个名字最早出现在明代李时珍的《本草纲目》中，但其中对这种植物的描写并不算详尽，只是简单地写了这样一句——“紫薇，木槿属。花有红、白两色。”而现代学者的研究则进一步指出，现在的紫薇实际上是由两种植物杂交而成——一种开红色花，一种开白色花。而且这两种花的颜色并非纯白与艳红，而是带有粉红色调的白和粉红的红。
在古书中，经常将紫薇和白紫薇混同起来，认为它们是同一种植物。这主要是因为两者很像，就连树木的气质也很相似。但是仔细分辨的话，还是可以发现它们的区别的：首先是叶片的区别，紫薇的叶脉一般很浅，而白紫薇的叶脉相对较深；其次是在花期的时候，白紫薇的叶片数量要少于紫薇。 由于古代的植物学家并没有仔细观察过这两颗植物，所以只看到了它们之间的相似之处而没有注意到它们的不同之处，造成了错误。
现在，有一种观点认为，从祖先血统的角度来说，白紫薇其实是紫微的一个变种，或者说是它的一个类型。这种说法认为，现生的白紫薇是当年引进的紫微的后代。因为当时由西方引进的植物一般都是作为观赏花卉，而人们最先看到的白紫薇都是开白色花的，所以认为它是紫色紫薇的白色变种。
另一种观点则认为，白紫薇其实是当地的一种野生植物，是后来传入的紫薇与当地野生的白紫薇杂交而产生的。 除了白紫薇之外，还有人发现了一种开黄色花的紫薇，不过这种黄色似乎并不常见，有人甚至没有见过这种花。1976年，有人在江苏南京中山陵附近见到过这种黄色紫薇。而在1984年，北京植物园也在当地培育出了黄色的紫薇植株。这些发现都表明，历史上可能还存在一种黄色的紫薇，只是现在已经消失了。