昙花开是因为什么？
你要弄清楚，“昙”到底是什么意思…… “昙”，是一个佛学里的名词，指“天花”、“香炉上的装饰品”等。 它最早出现于东汉时期的《佛所行赞》中：“如彼世间灯，照世与灭世；如是菩萨灯，照除二黑暗。如彼世间灯，现出光明相；如是菩萨灯，现妙色像光。譬如摩尼珠，随愿皆变现；如是功德珠，随意悉圆满。譬如优昙花，人间难一遇；如是功德花，劫初未始有。”
这里说的“优昙婆罗花”——也就是现在所说的“昙”，其实就是一种象征吉祥的花…… 所以你看寺庙大殿上都会供着“莲花座”而不是“牡丹座”。 佛教的《妙法莲华经》里说到：“若人散乱心，乃至以一花，供养于诸佛，如是诸福业，定聚犹如海。” 可见在佛教眼里，这种“优昙婆罗花”是多么的珍贵。
那么这种“优昙婆罗花”是怎么形成的呢？ 根据佛经里的记载：“此华青色，柔软细软，种种颜色，遍覆上面，如天衣服，众宝庄严。” 这实际上说的是一种“寄生植物”——它的花朵是附着在其他植物的枝条上进行光合作用的。 在我国境内，人们一般把这种叫做“槲寄生”或“北寄生物”的植物称为“檀香”，因为它的叶片看起来像“线香”一样细细长长的，并且有一种特殊的香气——也就是这种香气被佛教用来比喻为“栴檀”（“旃檀”）的香气。而英语里的“suet”（脂肪、油脂）一词就来自于“sueta”这个词，意思是“树胶”。
所以，这其实是“树开花”的结果…… 而当这棵树的花开完了以后，它就结出一种叫作“檀香果”的东西。 从理论上说，只要环境条件合适，这种花是可以一直不停地开的……只不过，在我们现生所能见到的地球上，能够形成“昙花一现”的现象，其实是非常罕见的。 毕竟，这是一种热带植物啊！