中国四大发明有哪些？
“四大发明”，一个中国人尽知的中国古代科技成就的代名词。它指的就是造纸术、指南针、火药和活字印刷术。但是最近看到一些文章，说“四大发明”是个欧洲中心的概念，对中国古代科技史其实是一种漠视；同时，还有一些文章说，“四大发明”中的三项早已被取代，应该取消，让位于“三大发明”（单论印刷术的贡献，应该只算两项）。我觉的这些观点都有些偏颇。
首先，“四大发明”并不是一个现代概念。13世纪以后，中国的科学技术开始落后于世界，到明末清初，已经有西方国家用望远镜、显微镜、量子力学，而中国却只能搞《古今图书集成》这样汇编型的巨著的时候，人们已经开始感到失落了。这时候，“四大发明”的概念才开始出现并广为流传。“四大发明”这个词本身就标志着一种屈辱感和自救图强的情绪。
这种情绪下所产生的“四大发明”当然不会是客观的评价，而必然是主观上认为中国最有资格成为“四大文明古国”（当时印度已经沦为英国殖民地，所以实际上只有中西亚三古国）并且可以挽救科技衰落的良药。尽管有纸墨笔砚，却没有写入。因为纸墨笔砚都是文化用品，并不能算是科技进步的证明。相反，虽然指南针、火药、活字印刷术都不是科技落后的理由，但我们仍然把它列入是因为这三个发明都外传到西方并且在近代以前对西方科技的发展起到了巨大的作用。
第二，我们说“四大发明”外传，并不是说它们在中国消失了或者没起了什么作用。恰恰相反，四大发明的每一项都在中国有着悠久的历史和广泛的应用，而且一直延续至今。 比如纸，是中国古代劳动人民的一项伟大发明，现在全世界几乎每天都有成百公斤的纸张被生产出来。但是，如果没有古代的造纸术，今天的我们恐怕也很难想象自己的世界会是怎样。
再比如火药，虽然是唐宋时期传入阿拉伯，但却是元朝军队攻打金灭宋时有大量使用，明朝时火器已具规模并在与蒙古残部的战争中发挥了巨大作用。至于印刷术就更不用说了。 所以说这些发明即便外传，也没有完全湮没，反而在外国生根发芽，起到了改变世界进程的作用。因此我们不能否认它们的历史地位。
第三，如果说今天中国还有一项领先世界的科技成就，那应该就是高铁了。如果要说“铁”，我想中国人应该会骄傲很多。