晋姓在古代的地位
“普”是周王朝国姓，周武王封弟弟周公旦于鲁地，周公之子伯禽就任鲁国第一任国君。《左传》中就有鲁公伯禽“以公姓赐之”的记载。 春秋时期，晋国的国君姓姬。到献公时，他采取联姻方式，娶秦穆公的女儿为夫人，并生下了儿子奚齐。为了继承问题，太后狐姬又采用人工授精的方式，将骊姬生的公子重耳养在宫中。后来重耳即位成为晋文公，而奚齐则被立为太子。但太子地位最终没保得住，文公死后，奚齐继位，后被大臣所杀。
文公另一儿子桓叔姬饶同秦穆公联合讨伐杀害了太子奚齐的大臣，重新扶植起太子重耳。重耳即位的第二年，便将哥哥桓叔姬饶召回并赐给他一条河作为封地，从此称“晋惠侯”。这样，由于天子直接分封给晋国一块土地，所以晋国国君的姓便由姬改为晋。 需要指出的是，史书所称的晋国国君“氏”其实应为“姓”。因为古人“姓”“氏”不分，并且“姓”的家族含义要大于“氏”。
到了战国，晋国君主的姓又发生了改变，变成姬姓赵氏。这是因为晋靖侯十二年（前490年），晋靖侯被封为赵城侯。为了与晋国国君的姓相区分，历史上称之为“晋灵公”。 西汉初期，汉文帝将妹妹平阳公主嫁给晋厉公的儿子晋哀侯。按照汉代制度，皇帝之女称为公主，而诸侯王的女儿则称为郡主。为此，史书上称平阳公主所做的一切均为“尚”，即以公主身份嫁予诸侯。这样，晋哀侯就被称为“晋哀公”或“晋公孙哀”；他的儿子晋侯缗则被称为“晋侯缗”；而公孙哀去世后，其妻平阳公主则与夫合葬一处，人称“昭灵夫人”。
从晋哀公开始，晋国国君的姓氏再次发生变化。这是因为晋哀公的父亲晋厉公名义上是周王室的同姓诸侯，但实际上却是汉朝的异姓诸侯王——他的母亲是汉文帝的姐妹。根据汉制，晋哀公的称呼应该为“晋王哀”。但历史对此并不认可，人们还是沿用旧制称其为“晋哀公”。 汉宣帝时，朝廷下诏令诸侯王不得称为“公”。汉武帝时期的“平津侯”晋昌改名为“平津侯武”；新莽时，改“武”为“王”。
东汉光武帝时，恢复西汉制度，规定列侯不得称“王”。汉晋之际的某些晋侯爵位者只能称“侯”。如三国时魏文帝黄初元年（220年）封汉献帝玄孙曹玹为高陵侯，史书称其为“晋侯玹”。晋代以后，世袭爵位的皇族成员大多不再拥有领地，因此他们的爵位一般由朝廷授予，不再由周天子直接任命和分封。这种情况下的爵位，史学界又称其为封号。所以，晋侯的爵号又多了一个“晋王”的称号，也就是“晋王哀”的意思。