高姓在古代的地位
汉唐时期，“刘”是皇室姓氏，“李”自然是皇族第一姓，第二姓是什么？是高姓！ 唐朝皇帝姓李，但是李氏的祖先却是高氏。据传说，西汉开国功臣李广的爷爷叫李崇，本来姓赵，因为汉武帝喜欢李广的祖父李当户，就把李当户的孙子李崇封为益州刺史，并赐姓李，所以李广一家才姓李。但到了北周的时候，有人提出李广一系不是李家正宗，因为李广的祖先李昭，在西汉的时候做过陇西太守，而李广这一支是因为犯了罪，被贬为陇西太守的，所以李昭一支才是正宗的李家。这时候北周武帝刚立国不久，急需拉拢关中士族支持他的统治，于是就把李昭这一支改成武川郡公，并把李昭的孙子李雄封为晋阳郡公。
可能很多人不知道武川和晋阳在哪里。武川就是今天内蒙古武川县，晋阳则是太原的古称。南北朝时，胡人鲜卑族建立北魏政权后，定都平城（今山西省大同市），晋阳就成了北魏的陪都。后来孝文帝迁都洛阳后，为了控制关陇地区，又建起了武川镇，作为关陇地区的军事重镇。这两个地方都属于古代关中地区的范围。 所以从北周到汉朝，高姓都是关中的第一大姓。
到了汉朝，由于刘邦父亲姓刘，按照古代同宗不娶的原则，刘氏皇室的宗亲不能和刘邦的同姓臣民通婚，否则就是僭越。为了找一个代替的姓，就选择了西汉丞相高拱的家族。为什么选择高拱家族的姓呢？原因也有意思。说秦始皇统一中国后，把天下的豪富都集中到咸阳，修筑宫室，建阿房宫，并征发他们造陵寝。当时天下富裕的人很多，但是建造陵墓最多最宏伟的要数骊山的皇陵，结果项羽一把火烧了阿房宫，也毁了秦末所有富豪的富贵。
到了汉朝，这些富豪的后代还是平民百姓，但高拱的祖先却因为善于理财，又在朝廷里作官，家道渐渐中兴。汉朝以后，魏晋南北朝时期，高姓一直是北方第一大姓。