佟姓在古代的地位
古时候，上至天子，下至黎民百姓，他们的姓氏都有固定的含义。 姓氏的意义在于“明贵贱”、“别婚姻”、“知血缘”、“别种族”（《通志·氏族略》），可见姓氏对于古人来说是非常重要的。 一个姓氏能否流传后世，取决于这个姓氏的由来和意义是否被后人认可并传承。如果一名姓氏的由来与意义无法被后人所认识和理解，那么这个姓氏势必会被逐渐淘汰。而有些姓氏之所以能代代相传，是因为这些姓氏在古时是有固定含义的。即使后来其具体涵义逐渐被人们遗忘或理解有误，但姓氏本身具有的象征意义和图腾文化却仍旧被继承下来。人们根据这些姓氏独有的象征标识来给新生儿命名，从而延续祖先的血脉，继承祖先的精神和文化。
佟这个姓氏就是这么一种有象征意义的姓氏。因为它的原型是“同”字，而“同”最早象征着的是一种信仰——“崇拜葫芦”。 我国历史上许多民族最初都是“以物氏族”的，也就是说他们最初是以某种特定的事物作为自己家族的图腾，以此来代表自己的氏族名称。这种“以物氏族”的传统可以从华夏民族的始祖轩辕黄帝身上找到端倪。据传黄帝“因姬水（陕西岐山县河）成邑，居姬姓”；而颛顼氏族则是“以颛顼姬姓为氏”；尧姓唐，舜姓姚，禹姓夏后氏等等。这种“以姓为氏”的形式一直延续了下来。
“葫芦”就是这种“以物氏族”传统中很有代表性的东西之一。先秦很多古籍文献中都提到了那种“藤蔓丛生”的葫芦，如： “覆檐瓦兽兮，惟画之葫。”(张衡《东京赋》) “结缕锦帐兮，陈金瓠壶。”(班固《西都赋》) “披红锦兮，贯金瓠。”(李陵《答苏武书》) 这些记载里的“葫”字皆指“葫芦”，而且都是用“葫”字表示这种植物，这说明“葫芦”在当时是一种普遍存在于人们生活中的野生植物。
那么，这种野生植物为什么能够成为上古时代各个部落共同的图腾呢？这或许要从葫芦的食用价值和药用价值中去寻找答案了。
众所周知，葫芦是一种可以食用的蔬菜。而且是自古至今深受人们喜爱的蔬菜。早在先秦的时候人们就已经开始种植葫芦了，而且当时人们主要吃的是葫芦的子实部分。汉代的王充在《论衡·商贤篇》中就提到：“凡瓜之皮色，青黑而光滑者，食之鲜美，令人胖壮。”这里说的就是汉代已经广泛种植的葫芦，其形状为“青黑而光滑”，而且味道很好，很受人们的喜爱。
除了食用价值以外，葫芦还有很高的药用价值。从古代的药方中就可以看出，葫芦在防病治病方面发挥了重要的作用。唐代的《千金方·月令》中介绍了防治风寒感冒的“神仙服水法”：“正月，饮菖蒲酒，单服，止消渴，治风痹。二月，饮桂花酒。……九月，饮菊花酒，祛风雨露，利关节，治腰痛。”这里的“饮菊花酒”就是用菊花浸泡的酒，而这种酒恰恰具有很好的消炎作用，可以治疗腰部疼痛等病症。而在古代，腰疼可是包括肾虚在内的很多种病的代名词。既然能治疗这么多病，说明这种药酒的作用效果不错。而制作药酒的原料就有葫芦。可见葫芦的药用价值很高，而且受到很多人的重视。
正因为葫芦兼具食用价值和药用价值，所以它是先民们非常崇尚的植物。每个部落都将其绘制在自己的旗帜之上，用以表达本部落信仰的不同。一个部落的旗帜上画的是什么，往往能够直接表现出该部落的风俗习惯和精神文化追求。一个有着自己部落旗帜的氏族是很有尊严的。